O número de adolescentes envolvidos em casos de extremismo violento aumentou de forma significativa na Austrália, levando autoridades a alertar para a velocidade com que jovens estão sendo atraídos por redes digitais que disseminam violência, discursos de ódio e material terrorista. Dados da Polícia Federal Australiana (AFP) mostram que 32 dos 37 jovens processados por crimes relacionados ao terrorismo desde 2020 foram detidos ou acusados nos últimos dois anos.
O levantamento foi destacado em reportagem publicada pelo jornal britânico The Guardian, que investigou o crescimento do extremismo entre adolescentes e a influência de comunidades virtuais dedicadas à circulação de conteúdos violentos.
Segundo a AFP, menores de idade representam 40% dos casos ativos acompanhados pelas equipes conjuntas de contraterrorismo em 2026. A corporação também identificou que a idade dos envolvidos está diminuindo, com adolescentes cada vez mais jovens entrando em contato com ambientes digitais extremistas.
A investigação policial analisou 55 casos envolvendo pessoas de 12 a 17 anos. Em todos eles, os jovens tiveram algum grau de exposição ou radicalização pela internet.
Redes de violência
O ambiente digital aparece como um dos principais fatores de aproximação dos adolescentes com grupos extremistas. Segundo a AFP, jovens têm contato com esse tipo de material em plataformas como TikTok, Instagram, Discord e Roblox. Aplicativos de mensagens e fóruns também são utilizados para compartilhar vídeos de violência extrema, propaganda ideológica e conteúdos de incentivo a agressões.
A investigação do Guardian identificou redes virtuais nas quais adolescentes são expostos a imagens de assassinatos, tortura e maus-tratos contra animais. Em alguns desses ambientes, participantes pressionam outros jovens a praticar atos violentos e degradantes, utilizando ameaças e mecanismos de coerção.
Um dos casos citados envolve um adolescente de Nova Gales do Sul que admitiu possuir material extremista. Ele relatou que teve o primeiro contato com esse conteúdo pelo TikTok, aos 14 anos, e passou a procurar reconhecimento e interação em comunidades virtuais. Também utilizou ferramentas de inteligência artificial para pesquisar autores de atentados e informações sobre a segurança de locais públicos.
O jovem recebeu uma medida de acompanhamento comunitário de três anos.
Vulnerabilidade social
Os especialistas ouvidos pelo Guardian alertam que o fenômeno não pode ser explicado apenas pela ideologia política ou religiosa. Entre os adolescentes investigados, há perfis diferentes, incluindo jovens de famílias estruturadas e outros com histórico de dificuldades sociais e familiares.
A análise da polícia australiana identificou casos envolvendo problemas de saúde mental, dificuldades de aprendizagem e outras vulnerabilidades. Para pesquisadores, a busca por pertencimento, reconhecimento e identidade pode facilitar a aproximação de adolescentes com comunidades extremistas.
O pesquisador Levi West, da Universidade Nacional Australiana, considera que alguns desses jovens podem ser vistos tanto como responsáveis por condutas criminosas quanto como vítimas de ambientes digitais de exploração e manipulação.
A professora Debra Smith, da Victoria University, também defende uma abordagem que considere o desenvolvimento psicológico dos adolescentes. Na avaliação dela, a exposição a comunidades violentas pode oferecer uma sensação de pertencimento e reconhecimento, mesmo quando os comportamentos incentivados representam riscos para os próprios jovens e para outras pessoas.
Ideologia e prevenção
O avanço da radicalização juvenil também foi discutido em uma comissão parlamentar australiana. Conforme reportagem da SBS News, especialistas identificaram a misoginia, o ressentimento e a raiva como elementos que podem aproximar adolescentes de movimentos extremistas.
Outro aspecto apontado é a falta de coerência ideológica em parte dessas comunidades. Jovens podem consumir simultaneamente conteúdos associados ao neonazismo, ao extremismo religioso, ao racismo e ao niilismo, sem necessariamente aderir a uma doutrina política organizada.
A comissão também discutiu o papel dos algoritmos na recomendação de conteúdos e as dificuldades de fiscalização de plataformas digitais, especialmente serviços de mensagens e comunidades de jogos.
Diante do cenário, autoridades australianas defendem maior participação de pais, escolas, educadores e organizações comunitárias na identificação de comportamentos preocupantes. Entre os sinais mencionados estão o isolamento social, o aumento excessivo do tempo conectado e mudanças na linguagem, especialmente quando acompanhadas de manifestações de ódio contra grupos específicos.
Os especialistas também alertam que a resposta não deve se limitar à repressão policial. Para Levi West, prender adolescentes não será suficiente para enfrentar o problema. A prevenção exige identificar situações de vulnerabilidade e oferecer caminhos de acompanhamento antes que a exposição digital evolua para ameaças ou atos violentos.