Acabar com a pandemia de Covid-19 nas Américas. Esta é a prioridade do novo diretor da Organização Pan-Americana da Saúde (Opas), o infectologista brasileiro Jarbas Barbosa. Ele foi eleito na quarta-feira (28) para um mandato de cinco anos à frente da agência, que é o braço regional da OMS (Organização Mundial da Saúde), e substituirá a atual diretora Carissa Etienne em 1º de fevereiro de 2023.
“A pandemia ainda está aí, apesar de termos superado a forma mais grave. Temos que melhorar a vigilância em nossa região, a vigilância genômica para detectar se uma nova variante ocorreu e contê-la já no princípio. Temos que continuar com a busca de homogeneidade de cobertura vacinal porque ainda há grupos populacionais que não se vacinaram de maneira adequada”, disse Barbosa.
O epidemiologista também citou a importância de garantir que os países da região tenham acesso aos medicamentos antivirais, que têm se mostrado muito efetivos na redução de mortes e casos graves. Segundo ele, o alto preço desses tratamentos dificulta o acesso.
Jarbas Barbosa listou a importância de implementar lições aprendidas durante a pandemia nas respostas nacionais. Ele acredita que a região precisa aumentar a capacidade de produção de insumos médicos para não depender de importações em uma eventual emergência.
O médico brasileiro ainda menciona desafios que estão mais evidentes desde a pandemia, como o impacto ambiental e as questões de saúde mental. Por fim, ele destaca que quer seguir com o bom trabalho feito pela diretora atual para preparar os países da região a responder os desafios do futuro.
O currículo do novo chefe
Atualmente, Jarbas Barbosa é um dos vice-diretores da Opas e esteve à frente dos esforços da entidade para aumentar o acesso equitativo às vacinas contra a Covid-19 e melhorar as capacidades regionais para produzir medicamentos e outras tecnologias de saúde.
Ele é formado em medicina pela Universidade Federal de Pernambuco, no Brasil, e especializado em saúde pública e epidemiologia pela Escola Nacional de Saúde Pública da Fundação Oswaldo Cruz, Fiocruz, no Rio de Janeiro.
Barbosa tem mestrado em ciências médicas e doutorado em saúde pública pela Universidade Estadual de Campinas, em São Paulo.
No início de sua carreira, foi secretário Municipal de Saúde de Olinda, secretário Estadual de Saúde de Pernambuco e diretor do Centro Nacional de Epidemiologia em Brasília.
Barbosa ingressou na Opas em 2007 como gerente de Área de Vigilância Sanitária e Gestão de Doenças.
Em 2011, ingressou no Ministério da Saúde do Brasil como secretário de Vigilância em Saúde e, posteriormente, assumiu a secretaria de Ciência, Tecnologia e Abastecimento Estratégico.
Antes de se tornar vice-diretor da Opas, ele foi diretor-presidente da Agência Nacional de Vigilância Sanitária entre 2015 e 2018.
Conteúdo adaptado do material publicado originalmente pela ONU News