O Judiciário da Austrália condenou a cinco anos e oito meses de prisão o advogado David McBride, formalmente acusado de divulgar documentos confidenciais ao denunciar crimes de guerra supostamente cometidos pelas tropas do país durante o período de ocupação estrangeira no Afeganistão. As informações são da rede CNN.

McBride, que foi advogado das Forças Armadas australianas, admitiu ter se apropriado de documentos confidenciais entre maio de 2014 e dezembro de 2015. A partir das informações contidas neles, publicou em 2017 uma série de denúncias que batizou de “Os Arquivos Afegãos”, detalhando supostos crimes de guerra das tropas australianas no Afeganistão.

As revelações de McBride foram exibidas pela emissora local ABC e deram início a uma investigação das Forças Armadas do país, de fato identificando indícios de crimes de guerra cometidos entre 2005 e 2013. Há casos, por exemplo, de assassinatos de cidadãos afegãos desarmados por soldados australianos.

Em determinadas mortes, ficou comprovado que militares posicionaram armas ao lado de corpos de cidadãos afegãos para falsamente justificar o ataque. De acordo com a agência Associated Press (AP), as Forças Armadas identificaram 39 civis mortos por seus soldados, sendo que 19 casos se transformaram em investigações criminais.

Liberdade de imprensa

A condenação imposta ao advogado gerou protestos dentro do tribunal, com gritos de “vergonha”. Ainda gerou um amplo debate no país sobre liberdade de imprensa e até que ponto casos semelhantes serão novamente levados a público ante à ameaça de que os denunciantes sejam presos por contar a verdade.

A diretora da ONG Human Rights Watch (HRW) na Austrália, Daniela Gavshon, foi uma que se colocou contra a decisão judicial, afirmando que “os denunciantes não são protegidos pela lei australiana” e que isso criará um “efeito inibidor sobre aqueles que assumem riscos para exigir transparência e responsabilização, pedras angulares da democracia.”

Gavshon acrescentou: “É uma mancha na reputação da Austrália que alguns dos seus soldados tenham sido acusados ​​de crimes de guerra no Afeganistão. E, no entanto, a primeira pessoa condenada em relação a estes crimes é um denunciante, não os abusadores.”

Também na política australiana houve contestação do veredito. Elizabeth Watson-Brown, cujo partido Verdes Australianos tem se colocado cada vez mais em oposição ao primeiro-ministro Anthony Albanese, disse que é necessária uma “reforma urgente” na legislação australiana “para manter denunciantes como o Sr. McBride fora da prisão.”