Mais de 215 pessoas, incluindo 35 crianças, morreram e dezenas estão desaparecidas depois que fortes chuvas provocaram enchentes e deslizamentos de terra em todo o Nepal, disseram agentes humanitários da ONU (Organização das Nações Unidas) na terça-feira (2).

Muitas das mortes ocorreram na capital, Kathmandu, que testemunhou as chuvas mais intensas em mais de meio século. Centenas de casas, juntamente com escolas e hospitais, foram danificadas, e a parte sul da cidade continua inundada.

As chuvas, que começaram em 27 de setembro e duraram mais de 72 horas, também causaram danos extensos fora da capital. Quarenta e quatro dos 77 distritos do Nepal foram afetados, e muitas áreas estão isoladas, com pontes e estradas varridas e linhas de energia e redes de telecomunicações interrompidas.

Forças de segurança e voluntários resgataram cerca de 4,5 mil pessoas. Estima-se que mais de 7,6 mil famílias tenham sido severamente afetadas, muitas das quais viviam em assentamentos informais que foram levados pelas águas.

Além disso, como bombas de água, canos e terras de cultivo foram danificados, o acesso à água e aos alimentos e sua acessibilidade podem se tornar um grande desafio nos próximos dias.

Preocupação com as crianças

Em resposta ao desastre, equipes humanitárias da ONU, juntamente com o governo e parceiros, se mobilizaram rapidamente para entregar ajuda e avaliar os danos.

Equipes de emergência do Unicef (Fundo das Nações Unidas para a Infância), por exemplo, estão distribuindo suprimentos vitais, incluindo kits de higiene, comprimidos de purificação de água, cobertores e mosquiteiros, disse um porta-voz da entidade.

Florine Bos, chefe de comunicações do Unicef Nepal, disse que a agência também montou uma tenda médica para substituir temporariamente um grande hospital que foi destruído, com potencial de levar assistência médica a duas mil pessoas.

Ela também destacou que as crianças correm maior risco de violência, abuso e exploração, especialmente com muitas escolas fechadas após serem danificadas.

“Estamos muito preocupados com o acesso das crianças às escolas . As escolas não são apenas para aprender, mas também são um lugar seguro onde as crianças encontram seus amigos e brincam”, disse Bos. “Esperamos que as escolas abram em breve”, acrescentou.

‘Desastre sem precedentes’

Azmat Ulla, chefe do escritório nacional da Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho (FICV) no Nepal, enfatizou a natureza sem precedentes do desastre.

Falando à mídia em uma coletiva de imprensa em Genebra por meio de um link de vídeo de Katmandu, ele disse que o acesso a recursos essenciais, como água potável, será um desafio nos próximos dias e, quando as águas da enchente baixarem, haverá a ameaça de doenças transmitidas pela água e por vetores, como a dengue.

“Ainda há muitas aldeias isoladas devido a estradas intransitáveis ​​e pontes quebradas … a Cruz Vermelha do Nepal e a FICV têm se coordenado com as autoridades locais para limpar estradas e dar acesso a pessoas necessitadas, e esses esforços estão fazendo a diferença”, disse Ulla.

Enquanto suas equipes estão envolvidas em esforços de socorro imediato, a Cruz Vermelha também está se preparando para uma recuperação de longo prazo, incluindo o lançamento de um apelo humanitário, ele acrescentou.

“À medida que o Nepal enfrenta a crescente ameaça das mudanças climáticas, que intensificaram desastres como este, a preparação dentro das comunidades será fundamental”, disse ele.