Autoridades de Taiwan investigam um navio de bandeira togolesa, tripulado por cidadãos chineses, suspeito de cortar um cabo de comunicação submarino próximo à ilha. O caso, registrado na madrugada desta terça-feira (25), pelo horário local, é mais um episódio que reforça os temores de Taipei sobre possíveis ações deliberadas de Beijing contra sua infraestrutura de telecomunicações. As informações são da Associated Press.
De acordo com a guarda costeira taiwanesa, a embarcação, de nome Hongtai, foi abordada nas águas entre a ilha principal de Taiwan e o arquipélago de Penghu. A operação ocorreu após a Chunghwa Telecom, principal provedora de telecomunicações do território, relatar que um de seus cabos submarinos havia sido danificado a cerca de 11 quilômetros do Porto Pesqueiro de Jiangjun.
O Hongtai estava ancorado na área desde sábado à noite. Durante esse período, autoridades do Porto Anping, em Tainan, tentaram contato com o cargueiro sete vezes, mas não obtiveram resposta. Quando a embarcação começou a se deslocar em direção ao noroeste, já após o alerta sobre o cabo rompido, foi interceptada e escoltada até o porto.
Toda a tripulação, composta por oito cidadãos chineses, foi detida, e as autoridades afirmaram que o caso será tratado conforme os princípios de segurança nacional.
Riscos de sabotagem
A causa do rompimento do cabo ainda não foi confirmada, e as investigações seguem para determinar se o incidente foi acidental ou proposital. “A possibilidade de isso fazer parte de uma incursão chinesa em uma zona cinzenta não pode ser descartada”, declarou a guarda costeira de Taiwan.
A expressão “zona cinzenta” refere-se a táticas de coerção abaixo do limiar de um conflito armado, estratégia frequentemente mencionada por Taipei ao tratar de ações chinesas contra a ilha.
O funcionamento da rede de telecomunicações nas Ilhas Penghu não foi afetado, pois a Chunghwa Telecom conseguiu ativar um cabo reserva.
Reincidência
Nos últimos anos, Taiwan tem enfrentado episódios recorrentes de danos a cabos submarinos. Em fevereiro de 2023, por exemplo, dois cabos que atendiam as Ilhas Matsu foram rompidos, deixando a região sem comunicações por semanas. No início de 2024, um cargueiro chinês também foi suspeito de danificar uma conexão subaquática a nordeste da ilha.
Autoridades de Taiwan temem que Beijing utilize esse tipo de ação como parte de uma estratégia para desestabilizar as comunicações do território, o que poderia ser um prelúdio para tentativas de bloqueio ou controle sobre a ilha.
Questionado sobre o caso durante uma coletiva de imprensa, um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China afirmou que não tinha conhecimento do ocorrido e disse que o tema não era de natureza diplomática.