A Justiça da Noruega ordenou na terça-feira (18) a prisão de Andrey Yakunin, filho de Vladimir Yakunin, ex-presidente da Russian Railways e um dos principais aliados de Vladimir Putin. Ele é acusado de pilotar um drone no arquipélago Svalbard, um território ártico norueguês, e de fotografar objetos confidenciais no norte do país. As informações são do jornal The Barents Observer.
Segundo a promotora de polícia Anja Mikkelsen Indbjor, Yakunin, de 47 anos, tem cidadania russa e britânica e responde por violação à Lei de Sanção norueguesa por pilotar uma aeronave não tripulada naquela região. “A polícia apreendeu drones e aparelhos eletrônicos que agora estão sendo analisados”, disse ela.
Cidadãos russos não estão autorizados a pilotar drones no espaço aéreo norueguês e no território marítimo de 12 milhas náuticas da terra.
A decisão acata um pedido de prisão preventiva da polícia com base em risco de evasão, à medida que as investigações são conduzidas. “O conteúdo do drone é de grande importância para o caso”, acrescentou Anja.
Segundo as autoridades norueguesas, Yakunin esteve em um veleiro de bandeira britânica que navegou ao redor de Svalbard e ao longo da costa da Noruega por um período de vários meses. A bordo da embarcação, de nome “Firebird”, os investigadores da polícia encontraram o passaporte russo dele.
O advogado de Yakunin, Jens Bernhard Herstad, alegou que o barco tem sua própria tripulação. “O acusado chegou a bordo na semana passada”, sustentou a defesa, acrescentando que nenhum dos outros membros da tripulação é cidadão russo.
“Ele admitiu pilotar um drone, mas não tinha motivos para acreditar que isso era ilegal. Ele é cidadão britânico”, disse o advogado, complementando que irá apelar da ordem judicial.
O episódio envolvendo Yakunin é o quarto registrado em uma semana que resulta em prisão por suspeita de voar ilegalmente com drones ou fotografar objetos confidenciais no norte da Noruega.
Ligações perigosas
O pai do acusado, Vladimir Yakunin, é um conhecido empresário russo ligado ao chefe do Kremlin. Ele foi associado à anexação ilegal da Crimeia em 2014 e, por conta do envolvimento, foi adicionado à lista de sanções do Departamento de Estado dos EUA, juntamente de outros figurões locais.
Já o filho não dava mostras de ser pró-Kremlin. Tanto que ganhou as manchetes da mídia russa fora do país no começo do ano. À época, ele manifestou oposição à invasão militar na Ucrânia e disse que nunca votou em Putin.
O local onde ele foi preso, Hammerfest, é uma cidade-porto que abriga a usina de processamento de gás natural localizada mais ao norte da Europa. A maior parte do combustível fóssil lá produzido é distribuído para clientes do continente.
A Embaixada da Rússia em Oslo emitiu na sexta-feira (14) um comunicado aos turistas russos que visitam a Noruega para que evitem levar ao país equipamentos caros de foto e vídeo, bem como orientou a não fazerem imagens da infraestrutura norueguesa.