Um cidadão de origem chinesa, identificado como Chenguang Gong, foi preso na terça-feira (6) em San Jose, no estado da Califórnia, nos EUA. Segundo o Departamento de Justiça do governo norte-americano, ele é acusado de roubar segredos comerciais ligados ao programa de defesa contra ataques nucleares do país.

A acusação indica que Gong transferiu para um dispositivo pessoal de armazenamento cerca de 3,6 mil arquivos digitais da empresa de pesquisa onde trabalhava. Entre as informações roubadas estariam projetos com finalidade militar, de detecção de lançamentos de mísseis nucleares e rastreamento de mísseis balísticos e hipersônicos.

Em comunicado publicado para anunciar a prisão, o Departamento de Justiça trata o caso como uma ameaça à segurança nacional.

“A empresa vítima investiu dezenas de milhões todos os anos durante mais de sete anos para desenvolver a tecnologia”, diz o texto. “Seria extremamente prejudicial economicamente para a empresa vítima se a tecnologia fosse obtida por seus concorrentes, e perigoso para a segurança nacional dos EUA se obtida por intervenientes internacionais.”

Martin Estrada, procurador dos EUA na Califórnia, associou o acusado a Beijing. “O senhor Gong, que anteriormente tinha procurado fornecer à República Popular da China (RPC) informações para ajudar os seus militares, roubou informações sensíveis e confidenciais relacionadas à detecção de lançamentos de mísseis nucleares e ao rastreamento de mísseis balísticos e hipersônicos”, afirmou a autoridade.

O procurador alegou, ainda, que o roubo de segredos comerciais pelo governo chinês não é novidade. “Sabemos que intervenientes estrangeiros, incluindo a RPC, procuram ativamente roubar a nossa tecnologia”, declarou Estrada.

De acordo com o FBI, Gong fez diversas inscrições em programas do governo chinês de recrutamento de talentos no exterior. Ele chegou a viajar para a China em algumas oportunidades com o intuito de obter financiamento para seus projetos, alguns deles com viés militar.

Em uma dessas candidaturas, enviou a um instituto chinês ligado à indústria militar uma proposta para produzir determinada tecnologia inovadora que é monopolizada pelos EUA e pode ter implantação no setor de Defesa, tanto que sua exportação só pode ser feita com autorização governamental.