Cerca de metade, ou 54% dos norte-americanos, apoia a incorporação de Porto Rico como um estado, de acordo com uma pesquisa do instituto YouGovBlue, conhecido por prestar serviços a grupos progressistas.

Outros 26% não querem a ilha caribenha como parte dos EUA, de acordo com o estudo. Entre os respondentes de origem latina que vivem na Flórida, o apoio salta para 63%.

Em 3 de novembro, dia da eleição presidencial norte-americana, o eleitorado de Porto Rico vai às urnas para o sexto referendo que vai averiguar se a população apoia uma incorporação.

A população nascida na ilha ou descendente de portorriquenhos tem crescido na Flórida desde a onda migratória após os furacões Maria e Irma, em 2017. Hoje, abriga 1,2 milhão de cidadãos, maior parcela da diáspora.

Apenas 1.000 quilômetros separam Porto Rico da porção continental dos EUA, ocasionando a migração. Apenas em 2018, 133 mil escolheram viver nos Estados Unidos – destes, um terço na Flórida, segundo o Escritório de Censo do país.

Foi o maior desastre natural da história de Porto Rico, com prejuízos que bateram, US$ 90 bilhões. Na ocasião, o governo levou 328 dias para restabelecer a energia elétrica em todo o território estado associado.

Migração porto-riquenha

Historicamente, a maior parte dos porto-riquenhos que emigraram para os EUA se estabeleciam em Nova York. Também houve forte fluxo para a Geórgia, vizinho ao norte da Flórida, e Michigan, no norte do país, banhado pelos Grandes Lagos.

A pauta portorriquenha é uma das principais bandeiras de uma reforma eleitoral proposta pelos Democratas. Os republicanos se opõem à medida, afirmando tratar-se de “parte da agenda socialista” de domínio do Senado.

A posição foi defendida pelo líder da maioria republicana, Mitch McConnell, do estado sulista do Kentucky. O senador prometeu que o assunto não seria votado enquanto ele fosse o líder da Casa.

Porto Rico é, desde 1952, um chamado “estado livre associado” dos EUA. Até hoje, três referendos sobre o status da ilha , em 1967, 1993 e 1998 optaram pela associação. Em 2012 e 2017, a maioria votou pela incorporação como estado.

Quem nasce em Porto Rico tem direito à cidadania norte-americana desde 1917. A ilha tem representação, sem voto, no Congresso em Washington.

San Juan também não tem representantes no colégio eleitoral, e seus cidadãos ficam de fora da escolha do presidente.

Se fosse incorporado aos EUA, Porto Rico seria o estado mais pobre do país. Cerca de 43% da população vive na pobreza, contra 19% da média nacional.