O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, pediu na sexta-feira (31) a libertação de um jornalista norte-americano preso na Rússia nesta semana sob acusações de espionagem. As informações são do jornal The New York Post.

“Deixe-o ir”, disse Biden a repórteres na Casa Branca sobre Evan Gershkovich, que trabalha para o The Wall Street Journal.

Gershkovich, de 31 anos, foi detido na quarta-feira (29) na cidade russa de Yekaterinburg sob a acusação de “espionagem no interesse do governo americano”, segundo o FSB (Serviço Federal de Segurança russa). O jornalista passou seis anos cobrindo a Rússia para Wall Street Journal, a Agence France-Presse (AFP) e a edição em inglês do jornal independente The Moscow Times.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse acreditar que Gershkovich foi “pego em flagrante”, mas não apresentou provas.

Em comunicado, o Wall Street Journal negou as acusações, dizendo que “nega veementemente as alegações do FSB e busca a libertação imediata de nosso confiável e dedicado repórter”.

Na quinta-feira, o Departamento de Estado dos EUA condenou “o contínuo direcionamento e repressão do governo russo contra jornalistas e a liberdade de imprensa” e reiterou seu alerta para que os cidadãos norte-americanos “não viajem para a Rússia”.

“Cidadãos americanos que residem ou viajam na Rússia devem partir imediatamente, conforme o Departamento de Estado continua aconselhando”, acrescentou.

Além disso, o conselho editorial do Wall Street Journal pediu a expulsão do embaixador da Rússia nos Estados Unidos.

“Expulsar o embaixador da Rússia nos Estados Unidos, assim como todos os jornalistas russos que trabalham aqui, seria o mínimo a se esperar”, disse o conselho de editores de opinião do jornal financeiro.