Após a prisão preventiva de um suspeito associado ao Kremlin por uso não autorizado de drone, o primeiro-ministro da Noruega, Jonas Gahr Store, disse na quarta-feira (19) que serviços de inteligência estrangeiros estão por trás de uma recente série de voos “inaceitáveis” no país. As informações são da rede Radio Free Europe.

A acusação do premiê veio após a Justiça local ordenar na terça (18) a prisão de Andrey Yakunin, filho de Vladimir Yakunin, um dos principais aliados de Vladimir Putin. Ele é acusado de pilotar um drone no arquipélago Svalbard, um território ártico norueguês, e de fotografar objetos confidenciais no norte do país.

O acusado é o sétimo russo preso no período de uma semana sob suspeita de pilotar aeronaves não tripuladas ilegalmente ou tirar fotos em áreas restritas do país escandinavo.

Na quarta (19), um drone foi visto nos arredores do aeroporto de Bergen, a segunda maior cidade da Noruega, suspendendo o tráfego aéreo por duas horas e meia. Perto dali fica a principal base naval do país.

“É obviamente inaceitável que a inteligência estrangeira voe com drones sobre aeroportos noruegueses”, disse Store à TV estatal NRK.

Após o início da incursão militar na Ucrânia, a exemplo da atitude tomada por outras nações ocidentais, a Noruega proibiu cidadãos e entidades russas de operar drones ou outras aeronaves sobre seu território.

Apesar disso, inúmeros registros de drones foram relatados perto de plataformas offshore de petróleo e gás, além de outras infraestruturas norueguesas nos últimos meses, disse Hedvig Moe, vice-chefe do Serviço de Segurança da polícia norueguesa. Segundo ele, há suspeitas das autoridades norueguesas de que estariam sendo usados pela Rússia para fins de espionagem.

“Acreditamos que os voos de drones são realizados de uma maneira que dificulta descobrir quem realmente está por trás disso”, disse Moe, acrescentando que “podem ser usados ​​por espiões ou simplesmente para criar medo”.

Os episódios de explosões nos oleodutos Nord Stream 1 e 2 no Mar Báltico, incidentes que a investigação trabalha com hipótese de sabotagem, fizeram com que Oslo dobrasse a atenção quanto à segurança de sua infraestrutura estratégica.

Isso inclui olhar atento para plataformas de petróleo e o local onde Yakunin foi preso, Hammerfest, uma cidade-porto que abriga a usina de processamento de gás natural localizada mais ao norte da Europa. A maior parte do combustível fóssil lá produzido é distribuído para clientes do continente. 

“Estamos em uma situação política de segurança tensa e, ao mesmo tempo, um quadro de ameaças complexo e pouco claro que pode mudar em um tempo relativamente curto”, disse Moe.

Em resposta, a Embaixada da Rússia em Oslo declarou que a “histeria” norueguesa estava causando impactos na vida de “turistas comuns”, e classificou a proibição de russos operarem drones como “injustificada e discriminatória”.

O arquipélago Svalbard, um território ártico norueguês, é lar de uma comunidade russa razolvemente grande. Por conta do status legal especial, tais estrangeiros lá residentes têm permissão para extrair alguns de seus recursos naturais.