Russos e belarussos tiveram presença vetada no desfile de atletas que marca a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos Paris 2024, conforme anunciou o Comitê Olímpico Internacional (COI) na terça-feira (19). Além disso, só poderão competir sob bandeira neutra. As informações são da agência Associated Press.
Por conta da invasão russa à Ucrânia em 2022, e considerando a aliança de Minsk com Moscou, os competidores desses países que se classificarem para os Jogos correrão atrás de medalhas de forma independente, sem representar suas bandeiras e hinos nacionais.
Neste ano, a cerimônia de abertura, marcada para 26 de julho, terá uma mudança significativa: em vez do desfile tradicional das delegações em um estádio, os atletas irão participar de um desfile de barco ao longo do Rio Sena. Estima-se que 300 mil espectadores assistirão ao evento, que irá culminar na Torre Eiffel.
O COI anunciou que os atletas russos e belarussos terão apenas a oportunidade de “vivenciar o evento”, provavelmente assistindo de perto do rio. Eles competirão sob uma bandeira especialmente criada e ao som de um hino instrumental, produzido pelo COI, que não terá letra.
“Esses atletas não participarão do desfile das delegações durante a cerimônia de abertura, pois são considerados atletas individuais”, afirmou o órgão olímpico após uma reunião do conselho executivo.
Os organizadores dos Jogos de Paris 2024 afirmaram em comunicado que essa decisão foi tomada após o COI acolher os atletas russos e belarussos não como delegações, mas como indivíduos. O órgão destacou que tomou como base o precedente estabelecido em Barcelona 1992, quando os atletas da dissolvida Iugoslávia competiram como neutros e não participaram do desfile na cerimônia de abertura dos Jogos.
O COI implementou um processo de verificação em duas etapas para conceder o status de neutro aos atletas individuais desses países. Eles devem primeiro ser aprovados pela entidade reguladora de seu esporte e, em seguida, passar por uma revisão por um painel designado pelo Comitê.
O órgão estabeleceu critérios rigorosos para os atletas neutros, exigindo que não tenham apoiado publicamente a invasão da Ucrânia nem tenham afiliação com agências militares ou de segurança do Estado.
Fora do quadro de medalhas
Haverá um limite para a participação de atletas da Rússia e Belarus. O COI determinou que até 54 russos e 28 belarussos serão convidados a competir como atletas neutros individuais, com base nos números de Tóquio. Prevê-se que 36 russos e 22 belarussos se classifiquem, sendo que atualmente 12 russos e sete belarussos já garantiram suas participações.
A participação desses atletas na cerimônia de encerramento, em 11 de agosto, será decidida posteriormente pelo COI.
Além disso, quaisquer medalhas conquistadas por atletas neutros não serão incluídas no quadro geral de medalhas como grupo coletivo.
A prefeita de Paris, Anne Hidalgo, que há muito se opõe à participação russa nas Olimpíadas de Paris, elogiou a decisão. “Agradeço a decisão responsável do COI em relação à cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos. Este é um passo na direção certa”, afirmou ela à Reuters.