As Filipinas fizeram um protesto diplomático contra Beijing após um navio da Guarda Costeira chinesa realizar manobras que quase resultaram em colisão no disputado Mar da China Meridional, relatou nesta terça-feira (29) o assessor de segurança nacional do país, Hermogenes Esperon. As informações são da agência Reuters.

O incidente é mais um entre os mais de 200 protestos diplomáticos que o país do Sudeste Asiático já representou contra a China, que reivindica grandes extensões do Mar da China Meridional – uma das regiões mais disputadas do mundo, com Vietnã, Malásia, Brunei e Taiwan também na disputa – e continua a marcar território na hidrovia estratégica.

“Pode haver contra-alegações, mas nós, como nação, defenderemos nossos direitos soberanos e a soberania estabelecida sobre a área”, disse Esperon em coletiva de imprensa. “Temos dito que isso faz parte do nosso território”, acrescentou a autoridade filipina, referindo-se à ilha de Scarborough Shoal, onde ocorreu o quase acidente.

O episódio envolvendo as duas nações ocorreu no domingo (27), quando a Guarda Costeira das Filipinas relatou um incidente de “manobras de curta distância”, uma violação dos regulamentos internacionais para evitar colisões no mar. A embarcação que desrespeitou a conduta náutica foi um navio chinês que navegava próximo a Scarborough Shoal, que fica na Zona Econômica Exclusiva (ZEE) filipina e localizada a 124 milhas náuticas a noroeste do continente. Foi o quarto incidente desse tipo em 10 meses.

Na segunda-feira (28), o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, argumentou que a China tem direitos soberanos sobre Scarborough Shoal.

Uma decisão de arbitragem internacional em Haia em 2016 invalidou as reivindicações de Beijing sobre a hidrovia, pela qual passam anualmente cerca de US$ 3 trilhões em comércio marítimo.