O incêndio mortal em Hong Kong, que provocou 156 mortes em um prédio residencial em novembro, desencadeou uma onda de indignação pública e levantou novas suspeitas sobre corrupção sistêmica no setor de construção e sobre a fragilidade da fiscalização governamental. As informações são da Associated Press.
Autoridades já prenderam 14 pessoas, entre subempreiteiros, diretores de construtoras e consultores, suspeitas de homicídio culposo, negligência grave e manipulação de licitações em um projeto multimilionário de reforma no complexo Wang Fuk Court, onde o fogo começou.
Para especialistas, o episódio vai muito além de um acidente isolado: pode revelar um problema estrutural que coloca em risco milhares de moradores da cidade.
“Isso é apenas a ponta do iceberg”, afirma o empreiteiro e ativista Jason Poon, que há anos denuncia irregularidades na construção civil em Hong Kong.
Série de falhas acelerou a tragédia
Investigações preliminares apontam que o incêndio se espalhou rapidamente por sete das oito torres do complexo devido a painéis de espuma altamente inflamáveis usados para vedar janelas e à presença de redes de proteção de baixa qualidade. Fortes ventos contribuíram para que o fogo avançasse de forma descontrolada.
Para agravar o cenário, moradores relataram que alguns alarmes de incêndio não dispararam.
As autoridades confirmaram que sete das 20 amostras adicionais de material coletadas após o desastre não atendiam aos padrões mínimos de segurança.
Fiscalização sob pressão
Documentos analisados pela AP mostram que moradores já haviam alertado o governo sobre os riscos associados às redes de proteção e a outros materiais utilizados na reforma. Apesar disso, o Departamento do Trabalho havia certificado o produto como “em conformidade” após ao menos 16 inspeções, incluindo uma realizada apenas uma semana antes do incêndio.
Para analistas, a desconfiança pública agora se concentra menos nos materiais e mais na falta de supervisão eficaz.
A cidade suspendeu imediatamente 28 projetos de reforma conduzidos pela mesma construtora, e empreiteiros começaram a remover materiais inflamáveis de outras obras.
Impacto político cresce a uma semana das eleições
O desastre ocorre às vésperas das eleições para o Conselho Legislativo, em 7 de dezembro. Pesquisadores apontam que a tragédia pode influenciar a participação, vista por Beijing como termômetro do apoio ao sistema “somente para patriotas”.
O chefe do Executivo, John Lee, anunciou a criação de uma comissão independente liderada por um juiz, mas evitou responder se deveria renunciar.
Enquanto isso, autoridades locais e o gabinete de segurança nacional intensificaram o discurso contra qualquer crítica que considere “incitar ódio” ao governo. O organizador de uma petição pedindo responsabilização oficial já foi preso.
Risco de novas tragédias preocupa especialistas
Para o professor Steve Tsang, do Instituto da China da SOAS, a pergunta central agora é: “O que aconteceu no Wang Fuk Court pode acontecer em outros lugares?”.
Com denúncias de redes de proteção baratas, cadeias complexas de subcontratação e suspeitas de conluio entre empreiteiras, muitos acreditam que o risco é real. E crescente.