O Japão ultrapassou pela primeira vez a marca de 100 mil pessoas com 100 anos ou mais. Segundo dados divulgados pelo Ministério da Saúde, Trabalho e Bem-Estar, o país tem agora 107.677 centenários, 7.914 a mais que no ano anterior. As informações são do New York Post.
As mulheres representam quase 88% desse grupo. Fuyo Kishimoto, de Kyoto, é considerada a mulher mais velha do Japão, aos 114 anos. Entre os homens, o recorde é de Hikaru Kato, de Kumamoto, com 112 anos.
Os números foram divulgados na semana do Dia do Respeito aos Idosos, celebrado em 15 de setembro. O governo japonês homenageia centenários considerados saudáveis e ativos com uma carta da primeira-ministra Sanae Takaichi e uma taça de prata para saquê.
O ministro da Saúde, Kenichiro Ueno, atribuiu o aumento da longevidade a fatores como avanços na medicina, hábitos de vida saudáveis e alimentação. Ao mesmo tempo, destacou o desafio de manter um sistema de seguridade social sustentável diante do envelhecimento e da redução da população.
O Japão enfrenta uma combinação de baixa natalidade e aumento da expectativa de vida. A taxa de fecundidade total caiu para 1,14 filho por mulher em 2025, muito abaixo dos cerca de 2,1 necessários para manter a população em níveis estáveis no longo prazo.
A mudança demográfica também aparece entre os jovens. Uma pesquisa do Instituto Nacional de Pesquisa Populacional e de Seguridade Social divulgada na semana passada mostrou que mais de 20% dos homens e mulheres solteiros entre 18 e 34 anos não pretendem se casar. Quase metade afirmou não enxergar benefícios no casamento.
Entre os fatores citados estão os custos elevados para criar e educar os filhos e as exigências físicas e psicológicas enfrentadas por pais que trabalham.
A população japonesa era de aproximadamente 126 milhões de habitantes no censo de 2020, com quase 30% das pessoas tendo 65 anos ou mais. Projeções do instituto nacional indicam que o país poderá chegar a cerca de 87 milhões de habitantes em 2070, quando aproximadamente 40% da população deverá ter 65 anos ou mais.
O crescimento do número de centenários mostra a dimensão da transformação demográfica. Em 1963, quando o governo começou a contabilizar oficialmente as pessoas com 100 anos ou mais, havia apenas 153 centenários no Japão. O número passou de mil em 1981 e superou 10 mil em 1998.