A produção de bananas na América Latina enfrenta uma combinação de mudanças climáticas, perdas econômicas e pressão sobre os trabalhadores. Em países como Colômbia, Equador, Peru e República Dominicana, eventos extremos associados ao El Niño já afetam plantações e exportações. Diante do cenário, produtores reivindicam melhores condições comerciais e remuneração capaz de cobrir os custos reais de produção.
O alerta foi apresentado por representantes do setor e pela Fairtrade Foundation, organização internacional de comércio justo, em reportagem publicada pelo jornal britânico The Guardian.
O fenômeno climático deve provocar períodos de chuvas intensas, ventos fortes e estiagens em diferentes áreas produtoras. Na Colômbia, rajadas de vento já prejudicam plantações em regiões do Caribe, enquanto Peru e Equador registram impactos relacionados ao excesso de precipitação. Na República Dominicana, a previsão aponta para condições mais secas e temperaturas acima da média.
Os efeitos não se limitam às lavouras. A redução da produtividade compromete a renda de agricultores, trabalhadores e empresas que dependem da exportação da fruta. O setor também enfrenta aumento dos custos com fertilizantes, combustíveis e mão de obra.
Exportações em queda
A Colômbia oferece um retrato dos prejuízos. Segundo a Associação de Produtores de Banana de Magdalena e La Guajira, as exportações da região caribenha do país recuaram 32% entre julho e setembro de 2026, totalizando US$ 122 milhões.
Somente em setembro, os embarques diminuíram 42% na comparação anual. A receita caiu de US$ 70 milhões para aproximadamente US$ 40 milhões.
A entidade afirma que as perdas de produtividade provocadas pelo clima, somadas às dificuldades cambiais e à redução dos ganhos com exportações, comprometem a sustentabilidade econômica da atividade.
A preocupação tem precedentes. Durante um ciclo anterior do El Niño, a produtividade entre agricultores e trabalhadores vinculados à Fairtrade caiu 13% na República Dominicana, 22% no Equador e 6% no Peru, em comparação com o ano anterior.
No Equador, um dos episódios mais intensos do fenômeno, em 1983, atingiu 15% da área total plantada com bananas e provocou uma redução de 36% nas exportações.
A expectativa da Fairtrade é que os efeitos do atual evento climático sejam ainda mais severos do que os registrados no ciclo de 2023 e 2024.
Preços congelados e custos crescentes
Além das perdas provocadas pelo clima, os produtores enfrentam um desequilíbrio na cadeia internacional de comercialização. Os preços das bananas nos supermercados britânicos permanecem praticamente inalterados há quase 40 anos, apesar do aumento dos custos de fertilizantes, combustíveis e trabalho.
Um levantamento da Ethical Trading Initiative identificou que, em 2026, os valores pagos aos fornecedores não cobriam sequer os custos básicos de produção em 66,7% dos casos.
A situação alimenta a cobrança por mudanças nas relações comerciais entre produtores, distribuidores e grandes redes varejistas. A Fairtrade defende legislação no Reino Unido para combater práticas consideradas abusivas, como pagamentos insuficientes ou atrasados e contratos que transferem os riscos econômicos para os agricultores.
A organização também argumenta que preços mais justos permitiriam investimentos em variedades agrícolas mais resistentes, proteção contra eventos climáticos extremos e prevenção de pragas e doenças.
O problema atinge diretamente os trabalhadores. Ever Antonio Flores Muños, funcionário de uma produtora colombiana, relatou à Fairtrade que o aumento das temperaturas, as inundações e os ventos fortes já provocam perdas em diferentes localidades. Segundo ele, a continuidade desse processo ameaça também os salários e as condições de trabalho.
Risco para a segurança alimentar
A dimensão do problema ultrapassa o mercado de frutas. A América Latina ocupa posição relevante no abastecimento internacional de bananas, e a deterioração das condições de produção pode afetar exportações, empregos rurais e a estabilidade econômica de regiões dependentes da atividade.
Um estudo elaborado para o Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), publicado em 2020 e citado pelo Guardian, estima que a área considerada adequada para o cultivo de bananas na América Latina e no Caribe poderá diminuir, em média, 61% até 2050 em razão das mudanças climáticas.
A projeção indica uma transformação potencial na geografia agrícola da região. Países que hoje concentram grandes volumes de produção poderão enfrentar condições menos favoráveis, exigindo mudanças nas áreas de cultivo, investimentos em adaptação e reorganização das cadeias de abastecimento.
O cenário também se conecta a uma preocupação mais ampla sobre os efeitos do aquecimento global na disponibilidade de alimentos. Em outra reportagem, a A Referência mostrou que o fenômeno El Niño pode deixar 50 milhões de pessoas em situação de fome aguda até o fim de 2027, segundo alerta da ONU. Leia a reportagem.