Três navios de guerra da Marinha da Índia ancoraram no domingo (19) nas Filipinas, em meio a um exercício militar que reforça o apoio à nação anfitriã na contenda com a China. Nova Délhi, que tem sua própria disputa territorial com Beijing, vem estreitando relações com Manila, que frequentemente reclama do assédio chinês no Mar da China Meridional. As informações são do jornal The Times of India.
“A Índia e as Filipinas compartilham interesses comuns, especialmente na manutenção da paz e da ordem na região do Indo-Pacífico. As duas marinhas compartilham fortes laços de amizade e ambas têm se esforçado para participar de exercícios de parceria marítima em todas as oportunidades disponíveis”, disse o contra-almirante Rajesh Dhankhar, comandante da frota indiana nas manobras.
A presença dos navios indianos nas águas filipinas surge logo após Nova Délhi entregar um pacote de mísseis antinavio ao aliado, que vê a beligerância chinesa como uma ameaça a seus interesses. China e Filipinas travam uma tensa disputa que envolve as Ilhas Spratly.
O arquipélago fica dentro da Zona Econômica Exclusiva (ZEE) das Filipinas, região que o país chama de Mar das Filipinas Ocidental. Manila mantém uma base militar no local, mas a missão regular de reabastecimento é frequentemente alvo de navios chineses, que chegaram a provocar colisões entre embarcações, com relatos de soldados feridos.
A base militar nada mais é que um antigo navio encalhado e ocupado por militares filipinos. A China, como parte de sua reivindicação territorial nas Ilhas Spratly, constantemente pede a Manila que remova a embarcação. Como os pedidos não são atendidos, passou a assediar as missões de reabastecimento.
Os EUA têm sido a principal garantia de segurança do governo filipino no conflito, mas a Índia há algum tempo vem surgindo como alternativa para fortalecer ainda mais as alianças voltadas a conter os avanços chineses. Nesse cenário, Nova Délhi também direcionou sua política de boa vizinhança a outros países da região, com os navios de guerra passando ainda por Singapura, Malásia e Vietnã.
As manobras militares indianas são um recado firme à China, acusada de avançar sobre a jurisdição territorial das nações da região. O governo chinês vem construindo ilhas artificiais e plataformas de vigilância e incentivando a saída de pesqueiros para além de seu território marítimo.
O objetivo dessa agressiva política chinesa é aumentar de forma gradativa a soberania do país no Mar da China Meridional, pelo qual passam anualmente cerca de US$ 3 trilhões em comércio marítimo.