Conteúdo adaptado de material publicado originalmente em inglês pela ONU News
Apesar de duas décadas de esforços mundiais, mais de quatro mil espécies preciosas de vida selvagem ainda são vítimas do tráfico todos os anos, revelou na segunda-feira (13) um novo relatório do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC).
“O crime contra a vida selvagem inflige danos incalculáveis à natureza e também põe em risco os meios de subsistência, a saúde pública, a boa governação e a capacidade do nosso planeta para combater as alterações climáticas”, disse Ghada Waly, Diretora Executiva do UNODC.
O Relatório Mundial de Crimes contra a Vida Selvagem da agência faz um balanço dos esforços para combater a caça furtiva em todo o mundo. Embora existam sinais positivos de que o tráfico de algumas espécies icônicas diminuiu, incluindo elefantes e rinocerontes, graças ao desmantelamento de grandes redes de tráfico e à supressão da procura nos principais mercados, o quadro geral ainda é sombrio para milhares de plantas e animais protegidos.
Escopo e danos
O crime contra a vida selvagem tem um profundo impacto global cujas ramificações nem sempre são claramente compreendidas, insiste o UNODC.
Os dados mais recentes sobre espécies traficadas apreendidas entre 2015 e 2021 em 162 países e territórios indicam que o comércio ilegal afeta cerca de quatro mil espécies de plantas e animais, com aproximadamente 3.250 listadas na Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e Flora Selvagens Ameaçadas de Extinção (CITES). Durante o período em análise, os organismos responsáveis pela aplicação da lei confiscaram 13 milhões de artigos, totalizando mais de 16 mil toneladas.
Apesar do seu papel significativo na extinção de inúmeras espécies raras, como orquídeas, suculentas, répteis, peixes, aves e mamíferos, o tráfico de vida selvagem muitas vezes passa despercebido pelo público, de acordo com especialistas da ONU em prevenção de crimes contra a vida selvagem.
Por exemplo, acredita-se que a recolha ilegal para comércio tenha levado à recente extinção de várias espécies de plantas suculentas na África do Sul. Também causou um esgotamento substancial de orquídeas raras, com espécies recém-descobertas rapidamente alvo de caçadores furtivos e compradores.
Além de ameaçar diretamente as populações de espécies, o tráfico de vida selvagem pode perturbar ecossistemas delicados e as suas funções, minando particularmente a sua capacidade de mitigar as alterações climáticas.
Os especialistas em saúde humana e animal ainda têm levantado consistentemente preocupações sobre os riscos de doenças associados ao comércio de vida selvagem nas últimas décadas. Estas preocupações abrangem a transmissão direta de doenças aos seres humanos a partir de animais vivos, plantas e produtos da vida selvagem, incluindo a carne de animais selvagens, bem como ameaças mais amplas às populações de vida selvagem, aos ecossistemas e aos sistemas de produção de alimentos.
Um inimigo poderoso
A análise de mais de 140 mil apreensões de tráfico de espécies selvagens entre 2015 e 2021 revela o intrincado envolvimento de poderosos grupos do crime organizado na exploração de ecossistemas frágeis em todo o mundo, desde a Amazônia até a Triângulo Dourado, abrangendo amplamente o nordeste de Mianmar, o noroeste da Tailândia e o norte do Laos. As redes criminosas transnacionais se envolvem em várias fases da cadeia comercial, incluindo exportação, importação, corretagem, armazenamento, criação e venda a clientes.
Os traficantes adaptam continuamente os seus métodos e rotas para evitar a detecção e a acusação, explorando lacunas regulamentares e fraquezas na aplicação da lei, afirmou o UNODC. A corrupção agrava ainda mais a situação das plantas e dos animais, com as autoridades muitas vezes fechando os olhos às violações. Apesar disso, os casos de crimes contra a vida selvagem raramente são processados sob acusações de corrupção, permitindo que os perpetradores escapem de punição.
“Para enfrentar este crime, devemos corresponder à adaptabilidade e agilidade do comércio ilegal de vida selvagem. Isto exige intervenções fortes e direcionadas tanto no lado da procura como no lado da oferta da cadeia de tráfico, esforços para reduzir os incentivos e lucros criminosos e um maior investimento em dados, análise e capacidades de monitorização”, disse Ghada Waly do UNODC.
Há esperança
Análises recentes do tráfico ilegal de elefantes e rinocerontes demonstraram que uma estratégia abrangente que aborda tanto a procura como a oferta produziu bons resultados. Mas esta abordagem também deve ser combinada com um maior enfoque político, regulamentações de mercado mais rigorosas e ações de aplicação da lei direcionadas aos principais traficantes. Houve reduções significativas na caça furtiva, nas apreensões e nos preços de mercado destas espécies na última década, observou o UNODC.