Uma equipe conjunta da Marinha e Guarda Costeira dos EUA apreendeu milhares de armas ilícitas na última quinta (6), ao norte do Mar da Arábia, reportou a CNN. O arsenal estava em um pequeno navio interceptado em operação de rotina.
A quantia de armas era tanta que cobriu a maior parte do navio de guerra dos EUA, de 173 metros de comprimento. O transporte de todos os equipamentos levou dois dias, afirmou a Marinha norte-americana em comunicado.
Entre os itens apreendidos estavam milhares de rifles de assalto chineses tipo 56, centenas de metralhadoras PKM, fuzis de precisão e lançadores de granadas por foguetes – boa parte com miras ópticas avançadas. A embarcação também levava dezenas de mísseis russos avançados.
A origem e o destino das armas ainda é investigado. Em confiscos anteriores na região, porém, os armamentos iam para os rebeldes houthis no Iêmen, disse o porta-voz da Marinha, Pete Pagano. Segundo ele, a Quinta Frota dos EUA realizou três apreensões do tipo desde novembro de 2019.
A última havia sido em 12 de fevereiro, quando um destróier de mísseis dos EUA parou duas pequenas embarcações na costa da Somália. Os navios transportavam armas como lançadores e granadas propelidas por foguetes, além de outras armas pequenas.
Um ano antes, em 9 de fevereiro de 2020, um cruzador norte-americano identificou outro navio no Mar da Arábia com mísseis. Armas semelhantes já haviam sido apreendidas em 25 de novembro de 2019, na mesma região.
As armas apreendidas na operação do dia 6 permanecerão sob custódia dos EUA, disse a Marinha. A tripulação aguarda o processo em liberdade.