Este artigo foi publicado originalmente em inglês no site da revista The National Interest
Por Eddy Acevedo
No mês passado, Cuba comemorou 65 anos desde a violenta tomada do poder por Fidel Castro em 1959. Embora uma nova geração de norte-americanos possa não perceber o quão perigoso ele era, o seu tipo de tirania ainda é muito real para tantos cubanos e outros que continuam sofrendo hoje sob uma ditadura brutal. Através da espionagem, do tráfico de seres humanos e do fomento da instabilidade, o regime cubano – um Estado designado patrocinador do terrorismo – é uma grave ameaça para os Estados Unidos e para além dele.
Cuba possui uma rede avançada de inteligência, como recentemente demonstrado pela prisão do ex-embaixador dos EUA Manuel Rocha sob a acusação de agir como agente do regime cubano. O procurador-geral Merrick Garland descreveu o incidente como “uma das infiltrações de maior alcance e mais duradouras no governo dos EUA por um agente estrangeiro.”
Porém, Rocha não é o primeiro. A ex-analista de inteligência Ana Belen Montes, o ex-funcionário do Departamento de Estado Walter Kendall Myers e a rede WASP foram todos pegos espionando em nome de Cuba contra os EUA.
A China também está aparentemente utilizando Cuba para criar uma base de espionagem e uma base de treinamento militar para atividades de inteligência. Um documento recente do Departamento de Comércio declarou: “A Estratégia Nacional de Contrainteligência de 2020 reconheceu especificamente a ameaça de inteligência do governo cubano aos Estados Unidos, observando que, além da Rússia e da RPC (República Popular da China), [outros] adversários estatais, como Cuba, Irã e Coreia do Norte, também representam ameaças significativas aos esforços de contraespionagem dos EUA.”
Entretanto, as atividades nefastas da ditadura cubana incluem a tentativa de intromissão nas eleições dos EUA. Um relatório desclassificado do Conselho Nacional de Inteligência concluiu que, em 2023, “Cuba tentou minar as perspectivas eleitorais de políticos específicos do Congresso e do governo dos EUA.”
Cuba também está explorando a crise migratória. Havana, juntamente com o ditador da Nicarágua, Daniel Ortega, estão se beneficiando financeiramente ao cobrar taxas daqueles que procuram chegar aos Estados Unidos através de voos charter que os levam à Nicarágua antes de cruzarem para o México. Este nível de tráfico de seres humanos patrocinado pelo Estado não tem precedentes e agrava o caos fronteiriço dos EUA.
A patrulha de fronteira dos Estados Unidos estima 425 mil encontros com cubanos que tentam imigrar para os Estados Unidos nos anos fiscais de 2022 e 2023. Aproximadamente outros seis mil cubanos foram interceptados no mar pela Guarda Costeira dos EUA em Miami em 2021. Esses números são superiores aos 270 mil cubanos dos Freedom Flights (Voos da Liberdade, em tradução literal) das décadas de 1960 e 1970, os 125 mil do transporte Mariel de 1980 e os 35 mil das canoas em 1994. Alguns emigrados cubanos estão chegando legalmente através do novo programa de liberdade condicional humanitária da administração Biden, enquanto outros não.
Previsivelmente, o regime cubano culpa falsamente as sanções dos EUA pelo êxodo, mas ninguém deveria cair neste estratagema. Enquanto os cubanos lutam para encontrar alimentos, medicamentos e outros bens essenciais, a lei dos EUA permite especificamente a exportação de quantidades ilimitadas de alimentos, agricultura, medicamentos e bens humanitários para Cuba. A repressão, o assédio, a corrupção, a má gestão, as violações dos direitos humanos e a pobreza abjeta, todos causados pela ditadura cubana, estão alimentando o êxodo sem precedentes.
Infelizmente, esta não é a primeira vez que Cuba usa seu próprio povo como arma. Por exemplo, médicos cubanos são enviados para o estrangeiro para colher benefícios econômicos para o regime e fomentar o caos. Mas os países estão se recuperando. O governo interino da Bolívia deportou mais de 700 cubanos que trabalhavam sob o disfarce de médicos, e o Equador fez o mesmo depois que surgiram alegações de que cubanos foram trazidos ao país para protestar contra o ex-presidente Moreno.
Em 2019, o Departamento de Estado afirmou que os médicos cubanos enfrentavam escravidão moderna, e o seu relatório sobre tráfico de pessoas de 2023 reafirmou que Cuba lucra “com programas de exportação de mão de obra com fortes indícios de trabalho forçado, particularmente no programa de missões médicas estrangeiras.”
Os cubanos também fomentam a instabilidade nas zonas de guerra. Os relatórios alegam que centenas de cubanos foram forçados ou enganados a lutar pela Rússia de Vladimir Putin na sua guerra não provocada contra a Ucrânia. Belarus também se oferece para fornecer treino militar aos cubanos. Estas ações lembram 1975, quando Cuba enviou milhares de soldados a Angola para apoiar o Movimento Popular Marxista para a Libertação de Angola (MPLA).
A implacabilidade do regime ao colocar em perigo os cidadãos dos EUA também continua. Mais de 70 fugitivos norte-americanos estão alojados em Cuba, incluindo Joanne Chesimard, que está na lista dos Terroristas Mais Procurados do FBI. Por outro lado, no mês passado, o regime publicou uma lista e indiciou 61 pessoas por supostas acusações de terrorismo, ameaçando muitos cidadãos dos EUA. Os que estão na lista devem agora se preocupar com viagens internacionais porque Cuba pode procurar ativamente a extradição.
Mas é possível adotar medidas para contrariar as tentativas de Cuba de minar os interesses dos EUA a nível interno e externo, apoiando simultaneamente o povo cubano.
Primeiro, restabelecer o Programa Cubano de Liberdade Condicional Médica para proporcionar aos médicos cubanos examinados uma oportunidade de fuga. Este programa foi bem-sucedido depois de ser lançado em 2006 sob a administração Bush e o então diretor do USCIS (Serviços de Cidadania e Imigração dos Estados Unidos, da sigla em inglês), Emilio T. Gonzalez. Terminar o programa em 2017 foi uma das principais prioridades dos presidentes Raúl Castro e Barack Obama durante os esforços de normalização.
Em segundo lugar, os Estados Unidos deveriam usar a sua influência para negar ao regime mais alívio da dívida do Clube de Paris e convencer a União Europeia (UE) e o seu Acordo de Diálogo Político e de Cooperação a deixarem de minar os esforços democráticos através da expansão do comércio e do diálogo, enquanto as condições dos direitos humanos continuam a se deteriorar.
Terceiro, impor mais sanções. Embora em 2021 o Departamento do Tesouro tenha sancionado legitimamente o ministro da Defesa de Cuba e a Polícia Nacional Revolucionária após a sua repressão contra manifestantes inocentes, ainda pode ser feito mais para aplicar sanções a indivíduos e instituições ligadas a violações dos direitos humanos e à corrupção.
Quarto, indiciar Raúl Castro pelo seu papel no abate dos aviões do grupo humanitário Irmãos ao Resgate. Tal como os Estados Unidos indiciaram Manuel Noriega no Panamá e, mais recentemente, Nicolás Maduro na Venezuela, a justiça e a responsabilização já deviam ser feitas há muito tempo para os três cidadãos e residentes norte-americanos que foram assassinados quando a Força Aérea cubana abateu o avião sobre águas internacionais em 1996.
Quinto, continuar a apoiar os líderes da sociedade civil cubana e os programas de democracia. É vital documentar as atrocidades contra os direitos humanos, fornecer uma plataforma para jornalistas independentes, oferecer notícias objetivas através de televisão e rádio e apoiar as famílias dos presos políticos.
Em julho de 2021, o povo cubano saiu às ruas para defender a liberdade e demonstrou corajosamente, mais uma vez, o profundo descontentamento da ilha em relação à ditadura. No entanto, a resposta brutal do regime foi outro lembrete trágico do nível de sofrimento e da deterioração das condições do povo de Cuba. Mais de dois anos depois, mil presos políticos continuam detidos injustamente. Os tomadores de decisões políticas devem deixar de ser ingênuos e de desculpar os abusos da ditadura. Em vez disso, deveriam reafirmar o apoio às aspirações democráticas do povo cubano, responsabilizando a ditadura em Havana por pôr em perigo os nossos interesses de segurança nacional.