A Organização Pan-Americana da Saúde (Opas) emitiu um alerta pedindo aos países das Américas que atualizem seus planos de resposta para evitar a volta da transmissão endêmica do vírus do sarampo. Uma redução na cobertura vacinal infantil da região aumentou a possibilidade de surtos da doença, diz a entidade.
No comunicado, o braço da Organização Mundial de Saúde (OMS) nas Américas lembra que a vacinação e a vigilância epidemiológica de doenças que podem ser prevenidas através de imunização são serviços de saúde essenciais e não devem ser interrompidos. De acordo com a Opas, o risco de surtos dessas doenças na região está em seu ponto mais alto nos últimos 30 anos.
As Américas ficaram livres do sarampo em 2016. Mas, como o vírus continua circulando em outras partes do mundo, as nações latino-americanas e caribenhas relataram um aumento de casos importados entre 2017 e 2019. Os surtos mais significativos ocorreram no Brasil, onde a circulação endêmica continua, e na Venezuela.
Pandemia reduziu transmissão
Desde então, os casos confirmados diminuíram. Em 2022, graças às medidas de distanciamento social impostas durante a pandemia de Covid-19, apenas seis países da região notificaram casos importados de sarampo: Argentina, Brasil, Canadá, Equador, Paraguai e Estados Unidos.
A Opas recomenda que os pais, responsáveis ou cuidadores garantam que seus filhos recebam duas doses de vacina contra sarampo, caxumba e rubéola para prevenir surtos e protegê-los contra complicações graves, como pneumonia, que pode ser fatal para bebês e crianças.
Mas, em 2021, mais de 1,7 milhão de menores em 28 países e territórios das Américas não receberam uma dose inicial da vacina contra o sarampo até completarem um ano de vida. No mesmo ano, a cobertura regional para a primeira dose da vacina contra sarampo, caxumba e rubéola foi de 85%.
Apenas seis países atingiram o nível recomendado de 95% ou mais, necessário para sustentar a eliminação dessas doenças, e dez países relataram uma cobertura inferior a 80%.
OMS e CDC já fizeram alerta
O sarampo é um vírus grave e altamente contagioso. Entre 2000 e 2018, a vacina contra o sarampo evitou cerca de 23,2 milhões de mortes em todo o mundo.
Em novembro de 2022, um relatório da OMS e do Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) revelou a ameaça do sarampo em todo o mundo.
O documento chamava a atenção para a diminuição no número de crianças vacinadas contra o sarampo, desde o início da pandemia de Covid-19. Em 2021, um recorde de quase 40 milhões perderam uma dose da vacina.
Esse declínio é um revés significativo no progresso global para alcançar e manter a eliminação do sarampo e deixa milhões de crianças suscetíveis à doença.
Conteúdo adaptado do material publicado originalmente pela ONU News