Na quinta-feira (8), o governo do Paraguai exigiu que o embaixador dos EUA deixasse o país, aumentando as tensões entre as nações após as sanções do governo Biden contra uma empresa de tabaco ligada ao ex-presidente paraguaio. As informações são da agência Associated Press.
O Ministério das Relações Exteriores paraguaio surpreendeu os diplomatas ao pedir que Washington “acelere o processo de saída” do embaixador Marc Ostfield, nomeado por Joe Biden em junho de 2021.
A pasta disse que a remoção rápida de Ostfield “ajudaria a manter a confiança e preservar o relacionamento histórico entre os países”.
O pedido parece ser uma resposta à decisão recente da Casa Branca de aumentar as sanções contra Horacio Cartes, que tem grande influência no partido Colorado. Cartes foi adicionado a uma lista de corruptos do Departamento de Estado norte-americano em julho de 2022. O empresário da indústria fumageira, um dos homens mais ricos do país, é acusado de lavagem de dinheiro e de ligação com grupos terroristas.
Na terça-feira, o Departamento do Tesouro dos EUA sancionou a Tabacalera del Este por supostamente transferir ilegalmente milhões de dólares para Cartes. A empresa, conhecida como Tabesa, chamou as sanções de “abuso de poder”, enquanto o ex-presidente negou as acusações e disse que não está mais envolvido com a empresa.
“Aceitamos com relutância a atenção da mídia e a politização das sanções administrativas contra a Tabacalera“, declarou a diplomacia do Paraguai em um comunicado divulgado na quinta-feira.
Ostfield, embaixador dos EUA em Assunção desde março de 2022 e prestes a concluir sua missão, tem sido um crítico da corrupção no Paraguai.
Seu sucessor já foi nomeado, mas o Senado dos EUA ainda não iniciou o processo de confirmação, que pode ser demorado.
O Paraguai, com uma população de 7,5 milhões de pessoas e situado entre a Bolívia, a Argentina e o Brasil, tem fronteiras porosas que facilitam o tráfico de drogas. O país ocupa o 136.º lugar entre 180 no índice de percepção de corrupção da Transparência Internacional.