Fechamento de escolas deixa milhares de crianças sem alimentação

Agências da ONU apontam que, para 370 milhões de alunos no mundo, merenda escolar é a única refeição do dia

Com o fechamento das escolas diante da pandemia do novo coronavírus, 370 milhões de crianças ficam sem a alimentação oferecida durante as aulas. O alerta foi feito nesta terça (28) pela Unesco e o Programa Alimentar Mundial.

“Para milhões de crianças, a merenda da escola é a única alimentação que comem durante o dia. Sem isso, ficam com fome e correm o risco de ficarem doentes”, afirma o diretor-executivo do programa David Beasley. A situação pode levar ainda à evasão escolar.

Fechamento de escolas deixa milhares de crianças sem alimentação
Crianças recebem comida em ação da ONU em Nairobi, no Quênia (Foto: Georgina Jane Smith/UN Photo)

A alimentação nas escolas é crucial principalmente entre as meninas. Muitas famílias só mandam suas filhas para a escola diante da promessa da merenda, o que permite que as mulheres escapem dos afazeres domésticos ou de casamentos precoces.

“A escola é muito mais que um local de aprendizagem. Para muitas crianças, traz segurança, serviços de saúde e nutrição”, apontou Henrietta Fore, diretora-executiva da Unicef. Vacinação, vermifugação e suplementação também são oferecidos em escolas de regiões pobres.

A Unicef e o Programa Alimentar Mundial estimam ser necessários US$ 600 milhões para auxiliar 10 milhões de crianças em 30 países de baixa renda.

A Unesco estima que, atualmente, 1,29 bilhão de estudantes estão sendo afetados pela pandemia do Covid-19, em 186 países. O número representa 73,8% dos jovens matriculados em instituições de ensino. Apenas Nicarágua, Belarus, Turcomenistão e Tadjiquistão mantiveram as aulas.

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