_{Este conteúdo foi publicado originalmente em inglês no site do site independente The Moscow Times}

Por Alexander Finiarel* 

Pela primeira vez desde que a mobilização foi anunciada em setembro de 2022, todas as três pesquisas russas independentes mostraram um declínio acentuado no apoio público à invasão da Ucrânia. Desta vez, a queda no nível de apoio à guerra não está relacionada com nenhum acontecimento específico e pode até indicar um ponto de viragem nas atitudes dos russos em relação à “operação militar especial”.

De acordo com uma pesquisa publicada em 31 de outubro pelo Levada Center, a parcela de russos que são a favor da continuação da guerra caiu 11% desde o mês passado, para 37% – o número mais baixo desde que a mobilização foi anunciada em setembro de 2022. Cinquenta e seis por cento dos ouvidos também foram a favor da abertura de negociações com Kiev.

O serviço Russian Field corroborou as conclusões do Levada Center ao publicar os resultados da sua própria sondagem em 15 de novembro. Quase metade dos entrevistados do Russian Field eram a favor da abertura de negociações e 39% eram a favor da continuação da “operação especial”. Uma pesquisa de junho realizada pela mesma organização foi dividida de maneira quase igual.

Além disso, o número de pessoas que acreditam que a Rússia está a avançar na direção certa diminuiu 8% e o número daqueles que acreditam que a “operação especial” está a decorrer sem sucesso aumentou 4%. Além disso, a percentagem daqueles que não confiam nas informações oficiais sobre o curso da guerra excedeu pela primeira vez a percentagem daqueles que confiam nelas.

Finalmente, uma sondagem do Chronicle Group realizada em outubro de 2023 reporta o nível mais baixo de apoio à “operação especial” desde a mobilização do outono de 2022, com 51% dos entrevistados naquela altura e agora a indicar apoio. Além disso, pela primeira vez, a percentagem de pessoas que apoiariam uma decisão do presidente Vladimir Putin de retirar as tropas sem alcançar os objetivos estratégicos da Rússia ficou abaixo daquelas que se oporiam a ela. A percentagem de pessoas que não estão preparadas para uma trégua também caiu de 47% para 32%. O número de pessoas que priorizam gastos com o exército caiu de 37% para 25%.

A última vez que as três pesquisas mostraram uma diminuição no apoio à guerra foi durante o período de mobilização. Contudo, o apoio recuperou assim que terminou e as pessoas perceberam que a guerra ainda não as afetava diretamente.

Ao contrário de setembro de 2022, quando os russos reagiram à mobilização, o apoio à guerra está a diminuir sem razão aparente.

Embora a contraofensiva da Ucrânia não tenha conseguido alcançar resultados significativos, as perdas crescentes do exército russo e a falta de ganhos territoriais não aumentam a confiança dos russos na vitória.

Além disso, a incerteza do período durante o qual os mobilizados foram levados para a guerra, combinada com as falsas declarações das autoridades de que os mobilizados serviriam longe da linha da frente e não participariam nas batalhas, está a irritar cada vez mais os seus entes queridos – cuja cota, segundo cálculos do Chronicle, compreende cerca de 10% da população. No primeiro aniversário da mobilização, começaram a inundar os deputados com cartas e até tentaram protestar.

Em ambos os casos, estas mudanças não se devem a um aumento no número de pessoas que apelam à paz (que se mantém praticamente inalterado desde fevereiro), mas sim ao declínio daqueles que apelam ativamente à guerra. De acordo com o Chronicle, estes principais apoiantes diminuíram para 12% da população, o que significa que são agora superados em número pelos principais opositores da guerra (18,5%). A mesma coisa aconteceu no outono de 2022.

As pesquisas Russian Field apontaram pela primeira vez para esta tendência no verão europeu de 2023. Naquela época, o número de legalistas prontos para apoiar qualquer uma das decisões de Putin, não importa o que acontecesse, cresceu em 8% (principalmente devido à redução de pessoas que estavam dispostas a apoiar qualquer decisão, exceto a assinatura de um acordo de paz).

Como mostrou um estudo de 1998, o marco de 18 meses é um ponto de viragem importante quando as hipóteses de vitória do iniciador diminuem significativamente. Analisaram a relação entre o regime político de um país, a duração da guerra que iniciou e a probabilidade de vitória para ver como a sua probabilidade de vitória se ajustava ao longo do tempo.

Segundo os seus cálculos, se um país democrático iniciar uma guerra que dure menos de um ano, terá 49% de probabilidades de vitória. Contudo, se durar um ano e meio, essa probabilidade cai drasticamente para 19% e continua a diminuir à medida que a duração do conflito aumenta.

A mesma tendência, embora menos pronunciada, verifica-se entre as autocracias. No primeiro ano de guerra, há 32% de probabilidade de vitória. Depois de um ano e meio, essas chances caem para 27%, e só caem 2% depois disso.

As democracias registam um declínio mais acentuado na probabilidade de vitória porque são mais sensíveis à opinião pública. Os autocratas são menos cuidadosos na escolha dos conflitos e têm maior probabilidade de os perder, precisamente porque menos pessoas estão envolvidas na decisão de ir para a guerra. Mas como uma grande parte da população não consegue influenciar a política, preocupa-se menos com a opinião pública – e é, portanto, mais provável que persista por mais tempo.

Como salientaram os cientistas políticos Chigdem Sirin e Michael Koch no seu estudo de 2015 sobre o impacto das perdas de guerra na sustentabilidade das ditaduras, os autocratas só precisam de proteger os grupos políticos mais importantes das adversidades da guerra.

Isto é claramente visível nas sondagens russas, uma vez que o apoio à guerra está correlacionado com a idade e a situação financeira dos entrevistados. Apesar do baixo nível de desemprego e da reforma dos benefícios sociais, 44% dos entrevistados nas pesquisas do Chronicle relatam um declínio na renda desde fevereiro de 2023. Na mais recente pesquisa Russian Field, a parcela de pessoas que apoiam a guerra e uma nova rodada de mobilização apenas supera aqueles que não o fazem entre os assalariados de alta renda.

Na ausência de um avanço, a Rússia provavelmente assistirá a um novo declínio no apoio à invasão da Ucrânia, mesmo que não sofra uma derrota significativa no campo de batalha.

A única questão que permanece é se o descontentamento passivo com a guerra se transformará em descontentamento ativo e se o movimento antiguerra será capaz de capitalizar isso no período que antecede as eleições presidenciais.

*Alexander Finiarel é cientista político e bolsista não residente do Programa Russo da Universidade George Washington