Um submarino nuclear chinês ficou preso em uma de suas próprias armadilhas submarinas, levando 55 marinheiros à morte no Mar Amarelo no dia 21 de agosto. A informação foi coletada pela inteligência britânica e revelada nesta semana pelo jornal Daily Mail.
Tanto a China quanto Taiwan negam o incidente reportado pelo Reino Unido em um relatório secreto. Entre os 55 mortos estariam o capitão da embarcação e 22 oficiais do Exército de Libertação Popular (ELP), que teriam morrido devido à falta de oxigênio no submarino 093-417.
De acordo com os britânicos, o submarino ficou preso em uma armadilha preparada pela própria China para atingir embarcações ocidentais, sobretudo dos Estados Unidos, que eventualmente passam pela região.
Preso no fundo do oceano, perto da província chinesa de Shandong, a embarcação tentou sem sucesso se libertar da armadilha para emergir. A falta de oxigênio, então, teria matado todos a bordo.
“A inteligência informa que no dia 21 de agosto houve um acidente a bordo durante a realização de uma missão no Mar Amarelo”, diz o relatório secreto do governo britânico, ao qual o jornal teve acesso. “O incidente aconteceu às 08h12 locais resultando na morte de 55 tripulantes: 22 oficiais, 7 oficiais cadetes, 9 suboficiais, 17 marinheiros. Os mortos incluem o capitão, coronel Xue Yong-Peng.”
O documento explica ainda que a armadilha na qual a embarcação ficou presa é feita com correntes e âncoras e é usado pela marinha chinesa para tentar prender submarinos inimigos.
“Isso resultou em falhas de sistemas que levaram seis horas para serem reparadas e assim emergir o navio. O sistema de oxigênio a bordo envenenou a tripulação após uma falha catastrófica”, acrescenta o relatório.
Um militar britânico especialista em submarinos, cuja identidade foi preservada pela reportagem, levantou a hipótese de que Beijing tenha se recusado a pedir ajuda internacional para tentar resgatar a embarcação.
“Se eles estivessem presos no sistema de rede e as baterias do submarino estivessem descarregadas (plausível), então, eventualmente, os purificadores de ar e os sistemas de tratamento de ar poderiam ter falhado”, explicou
Ainda segundo o militar, os submarinos britânicos possuem um moderno sistema capaz de filtrar o CO2 e convertê-lo em oxigênio para casos de emergência, algo que provavelmente outros países, como a China, ainda não têm.