A Alemanha irá sediar a partir da semana que vem o maior exercício aéreo da Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) até o momento. O objetivo é simular um ataque a um Estado-Membro da aliança militar e demonstrar força tanto para aliados quanto para possíveis adversários, como a Rússia. As informações são da agência Associated Press.
Chamado de Air Defender 23, o exercício terá a participação de dez mil pessoas e 250 aeronaves de 25 nações. Os Estados Unidos contribuirão com dois mil membros da Guarda Aérea Nacional e cerca de cem aeronaves durante as manobras, que ocorrerão de 12 a 23 de junho.
“Este é um exercício que seria absolutamente impressionante para quem está assistindo, e não obrigamos ninguém a assistir”, disse a embaixadora dos EUA na Alemanha, Amy Gutmann.
Amy afirmou que o exercício demonstrará claramente a agilidade e rapidez da força aliada da Otan como uma resposta imediata. Ela enfatizou que seria surpreendente se algum líder mundial não percebesse o significado desse evento em termos do espírito e da força dessa aliança.
“E isso inclui o Sr. Putin”, acrescentou ela, endereçando um recado ao presidente russo, Vladimir Putin.
O exercício foi planejado por vários anos, mas a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022 levou a Otan a intensificar seus preparativos para a possibilidade de um ataque em seu território. Além disso, a Suécia, que busca aderir à aliança, e o Japão também participarão das manobras.
O tenente-general Ingo Gerhartz, da força aérea alemã, que está coordenando o exercício, afirmou que a demonstração visa mostrar que o território da Otan é uma linha vermelha e que os países estão preparados para defender cada centímetro desse território. No entanto, ele ressaltou que o exercício não envolverá voos em direção a Kaliningrado – enclave russo localizado no Mar Báltico entre a Polônia e a Lituânia –, enfatizando que a intenção é “puramente defensiva”.
O tenente-general Michael Loh, diretor da Guarda Aérea Nacional dos EUA, enfatizou que o exercício vai além da dissuasão. Ele destacou que o objetivo é demonstrar a prontidão da força aliada, ressaltando a importância da coordenação não apenas dentro da Otan, mas também com “outros aliados e parceiros fora da organização”.
Loh afirmou que o exercício proporcionará uma oportunidade para os aviadores americanos mais jovens, que adquiriram experiência principalmente no Oriente Médio, construírem relacionamentos com aliados na Europa e se prepararem para um cenário militar distinto. Ele destacou a importância de entender o que significa enfrentar uma grande potência em uma competição de poder significativa.
Autoridades informaram que o exercício resultará em algumas interrupções nos voos civis na Europa durante o período.