Este artigo foi publicado originalmente em inglês no Center for European Policy Analysis (CEPA)
Por Pavel Luzin
A morte e a incapacidade de centenas de milhares de soldados russos, as tensões agudas no orçamento de defesa e uma iminente escassez de equipamentos militares fazem de 2025 o ano da verdade para as Forças Armadas de Moscou.
Com a guerra em larga escala contra a Ucrânia completando quase três anos, as Forças Armadas da Rússia perderam até 700 mil soldados mortos, feridos ou desaparecidos em ação até outubro do ano passado. Estimativas de pesquisadores russos e da BBC sugerem que pelo menos 400 mil estão mortos ou gravemente feridos para retornar ao serviço.
O recrutamento mal cobriu essas perdas, forçando a Rússia a usar recrutas para conter a ofensiva ucraniana de Kursk em agosto de 2024, importar tropas da Coreia do Norte e estender o uso de condenados e pessoas sob investigação criminal.
Ao recorrer a tais medidas desesperadas, Moscou foi capaz de manter a pressão de combate e lentamente estender sua ocupação do território ucraniano, embora seu lento progresso não fosse considerado um sucesso quando julgado em relação à teoria militar russa.
Em 2025, o recrutamento continuará sendo um desafio significativo para o Kremlin, degradando ainda mais sua capacidade de formar um exército moderno.
Em dezembro de 2023, o presidente Vladimir Putin afirmou que 490 mil soldados contratados foram recrutados para as Forças Armadas durante os 12 meses anteriores. Um ano depois, ele admitiu que o número real para 2023 era muito menor, dizendo em um discurso que “mais de 300 mil” haviam se alistado.
Este número se correlaciona com o relatório orçamentário anual, que detalhou aproximadamente 330 mil pagamentos únicos de 195 mil rublos (R$ 11,7 mil) para cada soldado contratado. Isso também confirma uma avaliação de alistamento de tropas publicada pelo CEPA em março de 2024.
Putin anunciou o número oficial para 2024 no mesmo discurso, alegando que 430 mil soldados contratados foram recrutados durante o ano. Ele parece ter exagerado novamente.
Atualmente, há apenas um relatório orçamentário para três trimestres de 2024 e ele sugere que menos de 230 mil foram inscritos entre janeiro e setembro. É muito improvável que mais 200 mil tenham se inscrito entre outubro e dezembro para corresponder à ostentação do presidente.
Uma avaliação mais provável, que precisará ser verificada mais tarde no ano, é a de que entre 60 mil e 70 mil se juntaram no último trimestre, levando o recrutamento total em 2024 para cerca de 300 mil e, portanto, igualando o número do ano anterior. Esse número incluiria prisioneiros e pessoas sob investigação, que são elegíveis para se juntar ao exército em troca da retirada de acusações criminais.
Além da escassez de recrutas, o Kremlin também enfrenta o desafio de mão de obra causado pelas perdas em combate.
Havia 48 mil soldados russos desaparecidos em ação em dezembro de 2024, de acordo com uma gravação de comentários da vice-ministra da Defesa da Rússia, Anna Tsivileva, e mais de 50 mil consultas de cidadãos russos às autoridades ucranianas sobre soldados russos desaparecidos até janeiro de 2025.
Esses números gritantes explicam por que as autoridades russas aumentaram repetidamente os pagamentos para aqueles que se alistaram para lutar em 2024. Eles também esclarecem a decisão de enviar soldados recrutados mal treinados para a região de Kursk e de trazer tropas da Coreia do Norte, permitindo que o Kremlin evitasse uma nova rodada de mobilização por coerção.
Embora a opção de mobilização parcial ainda exista, isso provavelmente só aconteceria se algo extraordinário ocorresse na frente. Além disso, tal cenário hipotético teria que ressoar tanto com o povo russo quanto com as autoridades russas. E o fato é que nem mesmo a incursão da Ucrânia na região russa ocidental de Kursk desencadeou essa resposta.
O recrutamento contínuo de presos e pessoas sob investigação baseia-se em uma abordagem de “recompensa e punição”, em que a “recompensa” é o dinheiro e a promessa de liberdade para aqueles que aceitam participar, enquanto a “punição” é a ameaça de violência brutal nas prisões e centros de detenção preventiva na Rússia para aqueles que se recusam.
Considerando que há mais de 700 mil casos criminais na Rússia todos os anos e mais de 500 mil condenados, um número significativo de novos soldados poderia hipoteticamente ser recrutado desse grupo em 2025.
Mas o problema do Kremlin não é apenas com o fornecimento de bucha de canhão suficiente. O corpo de oficiais também está se deteriorando devido a perdas, danificando a estrutura, disciplina e eficácia de combate das legiões danificadas do Kremlin. Em janeiro de 2025, havia mais de 5,4 mil oficiais russos confirmados mortos e mais da metade deles eram tenentes juniores, tenentes e tenentes seniores.
O número de mortos implica que vários milhares de outros oficiais foram feridos, resultando em uma falta significativa de comandantes de nível inferior, uma deficiência que não pode ser rapidamente corrigida. A consequência tem sido uma deterioração inevitável na eficácia organizacional.
O desafio para os militares russos não é a falta de vontade de lutar, mas a diminuição da capacidade de suas unidades de agirem como Forças Armadas regulares modernas devido à escassez de oficiais juniores capazes.
A bucha de canhão do Kremlin pode fazer o exército ucraniano recuar e ganhar mais território, mas ainda assim ficará aquém quando avaliada em relação aos parâmetros da teoria militar russa, que diz que ganhar território não pode ser o objetivo central do combate.
A principal tarefa é sempre derrotar as forças do adversário e eliminar sua capacidade e vontade de continuar lutando. Em 2023 e 2024, o exército russo falhou em realizar essa tarefa.
Se a Ucrânia continuar lutando, e o Ocidente continuar a dar apoio, o exército russo também não conseguirá cumprir sua principal tarefa de combate em 2025. Ao mesmo tempo, as crescentes perdas humanas e materiais tornarão a deterioração contínua do exército russo irreversível.