Nesta quinta-feira (13), o site independente de notícias Kholod revelou que pelo menos 204 atletas russos optaram por mudar de nacionalidade esportiva para poderem continuar participando de competições internacionais, evitando assim possíveis proibições decorrentes da invasão da Ucrânia pela Rússia.
A lista abrange renomados campeões europeus e mundiais, bem como atletas jovens, para os quais abrir mão da cidadania russa pode ser a única opção para preservar suas carreiras.
A nacionalidade esportiva de um atleta se refere ao país que ele representa oficialmente em seu esporte, que pode ser diferente de seu país de cidadania. No entanto, de acordo com o Kholod, alguns desses atletas também alteraram sua cidadania.
Dentre as modalidades esportivas, o xadrez foi a que apresentou o maior número de mudanças de nacionalidade, com 141 jogadores transferindo-se da federação de xadrez da Rússia para outros países no ano passado.
Após assinar uma carta aberta ao presidente Vladimir Putin em março passado, na qual exigiu o fim da guerra na Ucrânia, Alexandra Kosteniuk, uma renomada mestra de xadrez russa, anunciou sua decisão de representar a Suíça em competições. Essa mudança de afiliação nacional não é exclusiva do jogo de tabuleiro, pois atletas russos de diversas outras modalidades esportivas também optaram por trocar de nacionalidade.
Segundo o Kholod, patinadores artísticos, competidores de hipismo, jogadores de tênis e pilotos de corrida estão entre aqueles que mudaram suas afiliações nacionais. Israel é o país que recebeu o maior número de ex-atletas russos, com 25 deles agora competindo sob a bandeira israelense. A Sérvia está em segundo lugar, com 19 atletas, seguida de perto pela Alemanha e pela França, que atraíram 13 e 12 atletas, respectivamente.
Stanislav Pozdnyakov, chefe do Comitê Olímpico Russo (ROC), expressou sua preocupação com países estrangeiros que estão tentando recrutar atletas russos em meio à proibição de competições internacionais. Nikolai Gulyaev, presidente da União Russa de Patinação (SKR), afirmou que os atletas russos estão sendo pessoalmente chamados e convidados a se juntarem a outras equipes.
COI cancela convites para Rússia e Belarus
Rússia e Belarus não receberão convites formais para os Jogos Olímpicos de Paris de 2024, anunciou o COI (Comitê Olímpico Internacional). A tradição de convidar todas as seleções do mundo para os Jogos um ano antes da abertura será alterada neste ano, segundo notícia da rede Voice of America (VOA).
No entanto, alguns atletas russos e belarussos ainda poderão competir em Paris, mesmo sem o convite formal a seus respectivos comitês e apesar do conflito em curso na Ucrânia. A decisão quanto à presença ou não dos atletas dos dois países será tomada no futuro.
Com os Jogos Olímpicos próximos, uma das opções continua sendo a possibilidade de russos e belarussos competirem como atletas neutros. Porém, teriam que fazê-lo já nas competições classificatórias e, claro, precisariam obter o índice olímpico nessas condições.
“O COI tomará essa decisão no momento apropriado, de acordo com seu critério exclusivo, e independentemente dos resultados das competições de qualificação olímpica anteriores”, afirmou o comitê na quinta-feira.