Um ‘pesadelo’ de saúde pública está se desenrolando na RD Congo, de acordo com a OMS

Deslocamentos em massa criaram condições ideais para a propagação de muitas doenças endêmicas, como cólera, sarampo e malária

Conteúdo adaptado de material publicado originalmente em inglês pela ONU News

Enquanto as agências da ONU (Organização das Nações Unidas) relataram “relativa calma” na quarta-feira (29) na cidade de Goma, no leste da República Democrática do Congo, os humanitários alertaram que o caos causado pelo avanço das forças rebeldes do M23 poderia alimentar uma emergência de saúde em toda a região.

A internet também continua inativa na capital provincial e apenas as redes de telefonia móvel estão funcionando, com os combatentes do M23 aparentemente controlando “uma parte significativa da cidade” após intensos confrontos com o exército congolês.

As equipes de ajuda da Organização Mundial da Saúde (OMS) “não podem se movimentar livremente para dar suporte aos hospitais, nem mesmo as ambulâncias podem funcionar. É uma situação que na saúde pública é um pesadelo”, disse Boureima Hama Sambo, representante da OMS na RD Congo.

‘Pessoas vulneráveis ​​precisam de nós’

Em declarações à ONU News, Sambo acrescentou: “Esperamos apenas que a situação volte ao normal para o governo… as pessoas vulneráveis ​​precisam realmente de nós.”

As condições na capital provincial, Goma, continuam “terríveis”, ele acrescentou, sem água encanada, eletricidade cortada e civis presos – incluindo profissionais de saúde.

Campo de refugiados em Kivu do Norte, na RD Congo (Foto: Carlos Ngeleka/ONU Mulheres)

Ecoando essas preocupações, um alto funcionário das forças de paz da ONU alertou que o nível de sofrimento entre os envolvidos na violência era “inimaginável”.

Vivian van de Perre, representante especial adjunta para Proteção e Operações na Missão de Estabilização da ONU na República Democrática do Congo (Monusco), disse ao Conselho de Segurança na terça-feira (28) à noite que havia necessidade de “ação internacional urgente e coordenada” para interromper os combates entre os rebeldes do M23 apoiados por Ruanda e as forças congolesas enquanto lutavam pelo controle de Goma.

Deslocamento em massa e medo

Antes que os combatentes do M23 se aproximassem de Goma, mais de 700 mil pessoas deslocadas internamente viviam ao redor da capital provincial. Mas centenas de milhares fugiram em antecipação aos confrontos entre os rebeldes apoiados por Ruanda e as tropas congolesas, provocando um alarme renovado sobre a disseminação de uma doença mortal.

“Quando se tem cerca de 700 mil pessoas vivendo em campos, é possível imaginar o sofrimento humano”, disse o funcionário da OMS à ONU News, apontando para “muitos surtos [de doenças] em andamento” em Kivu do Norte e do Sul – duas regiões ricas em minerais perto da fronteira com Ruanda, onde dezenas de grupos armados dominam há décadas.

Doença sempre presente

Os repetidos deslocamentos em massa na RD Congo criaram condições ideais para a propagação de muitas doenças endêmicas em campos e comunidades vizinhas nos Kivus, incluindo cólera (mais de 22 mil casos e 60 mortes em 2024), sarampo (perto de 12 mil casos e 115 mortes) e varíola M, também conhecida como mpox, bem como desnutrição infantil crônica.

Em agosto do ano passado, o diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, também declarou o surto de mpox uma emergência de saúde pública de interesse internacional.

Apesar de uma resposta inicial “robusta” à ameaça de mpox pela OMS e parceiros nacionais, coordenada de Kinshasa e escritórios de campo em Goma e Kivu do Sul, Sambo alertou que os pacientes de mpox fugiram de pelo menos um centro de tratamento do campo e agora estão vivendo em comunidades anfitriãs e com famílias.

“Então, há um medo de que a doença esteja se espalhando amplamente nas comunidades, mas neste momento não podemos dizer porque não conseguimos chegar lá e avaliar o que está acontecendo agora.”

Separações de crianças aumentam

O representante do Unicef (Fundo das Nações Unidas para a Infância) na RD Congo, Jean Francois Basse, descreveu a situação em Goma como “extremamente grave”, complicando ainda mais uma crise humanitária já terrível.

Ele destacou as severas dificuldades enfrentadas pela população deslocada, incluindo exposição a eventos traumáticos, fome, sede e exaustão.

Além dos riscos à saúde, ele disse que houve um aumento no número de crianças separadas dos pais, tornando-as vulneráveis ​​a sequestros, recrutamento por grupos armados e violência sexual .

A agência está solicitando urgentemente US$ 22 milhões para continuar fornecendo suporte que salva vidas, incluindo água limpa, saneamento adequado, suprimentos médicos, tratamento para crianças gravemente desnutridas e serviços de proteção.

Basse enfatizou a necessidade de as partes em conflito interromperem a escalada militar, que está agravando o sofrimento das crianças e piorando as já terríveis condições humanitárias.

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