Este artigo foi publicado originalmente em inglês no East Asia Forum
Por Alexis Turek
A junta do Conselho de Administração Estatal (SAC) em Mianmar está em sua pior posição desde o início da guerra civil em fevereiro de 2021. A Operação 1027, um ataque conjunto realizado em outubro de 2023 por três organizações armadas étnicas no norte do estado de Shan, catalisou vitórias rebeldes em todo o país. As organizações armadas étnicas e outras forças de defesa popular rebeldes têm obtido ganhos territoriais significativos, visando áreas de fronteira, bases da junta e centros industriais.
O SAC recorreu à obrigatoriedade do serviço militar para todos os homens e mulheres, incluindo o recrutamento forçado de rohingyas para o serviço sob ameaça de prisão. Após a nova lei de recrutamento, surgiram relatos de sequestros e detenções ilegais, com um grande número de jovens fugindo para a Tailândia para escapar do recrutamento.
O SAC enfrentou perdas territoriais significativas, impactando sua capacidade de extrair recursos vitais. Embora seja improvável que o conflito pare em breve, as forças rebeldes agora têm uma chance maior de vitória do que em qualquer outro ponto do conflito.
A possibilidade de uma perda de poder do SAC e o inevitável período de transição enquanto um novo governo é formado apresenta um elemento de imprevisibilidade que muitos estados observadores buscam evitar — nenhum mais do que a China. A estratégia de Beijing em Mianmar é caracterizada pelo pragmatismo. A China mantém relações tanto com o SAC quanto com várias organizações armadas étnicas e forneceu apoio político e material às partes envolvidas em ambos os lados do conflito.
Com o relançamento das operações ao longo da fronteira chinesa, Beijing tem ficado cada vez mais frustrada com a liderança do SAC e organizações armadas étnicas do norte por espalharem conflitos que ameaçam os interesses chineses. Junto com sua preocupação com as populações chinesas ao longo da fronteira, a China também tem interesses econômicos significativos em Mianmar, incluindo um duto de gás natural, minas de minerais de terras raras e um porto a ser estabelecido no sudoeste de Mianmar.
Embora alguns desses projetos econômicos tenham começado sob o governo deposto da Liga Nacional para a Democracia, liderado por Aung San Suu Kyi, o SAC continuou a trabalhar em estreita colaboração com a China, que não tem garantia de que qualquer organização armada étnica estaria disposta a realizar o mesmo nível de cooperação econômica. Sem uma força de oposição centralizada representando todas as facções rebeldes em Mianmar, o SAC continua sendo a melhor opção de aliança da China.
Não é de se admirar que a China tenha pressionado tanto em conversas com combatentes e em reuniões de alto nível com líderes regionais para o fim do conflito em Mianmar. A China tentou negociar cessar-fogo várias vezes, todas as quais foram quebradas. Quaisquer negociações lideradas pela China beneficiam o SAC ao interromper o ímpeto rebelde e permitir que as forças armadas do SAC — o Tatmadaw — se reagrupem e direcionem sua atenção para outro lugar.
As eleições surgiram como um componente-chave do apoio chinês ao SAC, seguindo um padrão mais amplo dentro da política externa chinesa. Em agosto, o Ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, prometeu fornecer assistência tecnológica e ajuda monetária para as próximas eleições do SAC. A China também deixou claro seu desejo por uma ‘ transição democrática ‘ em Mianmar em reuniões com líderes políticos da Asean (Associação das Nações do Sudeste Asiático).
O SAC garantiu que vencerá todas as eleições que ocorrerem, tendo dissolvido 40 partidos de oposição — incluindo a Liga Nacional pela Democracia, que conquistou quase 90% do voto popular na última eleição de Mianmar em 2020. Outros partidos políticos foram impedidos de se registrar para a eleição. Essa vitória quase certa permitiria ao SAC se retratar como o governo democraticamente eleito de Mianmar e os rebeldes como ameaças à democracia, mudando a narrativa da guerra civil.
A China e outros aliados do SAC certamente se agarrarão a essa nova narrativa. Promover a democracia e os esforços de paz tem sido cada vez mais parte da estratégia de relações exteriores de Beijing, já que a China tem buscado se retratar como uma nação pacífica e um ator-chave no cenário mundial. Seria do melhor interesse da China conseguir liderar Mianmar com sucesso em direção à paz, mesmo que o governo que ela sustenta seja inerentemente autoritário.
O SAC planeja realizar eleições em 2025 com o apoio do governo chinês. Os Estados Unidos, Japão, Coreia do Sul e outras democracias devem expor essas eleições pelo que elas são: não livres e injustas. As eleições apoiadas pelo SAC não refletirão o apoio público em Mianmar e certamente não acabarão com os combates. Em vez disso, os Estados devem trabalhar com grupos de oposição para garantir uma transição verdadeiramente pacífica quando o SAC for derrotado.
Embora Washington já tenha tomado medidas em direção ao diálogo com o Governo de Unidade Nacional (NUG, na sigla em inglês), campanhas de mensagens adicionais precisam ocorrer se as eleições forem realizadas em 2025, para deslegitimar o SAC e comunicar que suas tentativas de manter o poder não refletem os desejos do povo de Mianmar. O SAC, a China e seus aliados tentarão assumir o controle da narrativa em torno dessas eleições. Os Estados Unidos e seus aliados devem assumir o controle primeiro.