Os Estados Unidos autorizarão os aliados que desejam fornecer caças F-16 para a Ucrânia e também auxiliarão no treinamento de pilotos ucranianos para operar essas aeronaves. O sinal verde representa um marco significativo no fortalecimento das capacidades militares de Kiev desde o início da invasão das tropas de Vladimir Putin em fevereiro de 2022. As informações são do jornal Financial Times.
Na sexta-feira (19), durante reunião do G7 em Hiroshima, no Japão, o presidente Joe Biden informou aos líderes que Washington irá apoiar uma iniciativa conjunta para treinar pilotos ucranianos e, posteriormente, fornecer à força aérea do país caças de quarta geração, incluindo o F-16, de acordo com uma autoridade dos EUA.
Alguns países europeus possuem uma frota de caças F-16 fabricados nos Estados Unidos, incluindo a Holanda, que demonstrou disposição para exportar alguns deles para a Ucrânia. No entanto, a transferência dessas aeronaves por terceiros requer a aprovação dos EUA, devido à tecnologia sensível de origem norte-americana presente nos jatos.
A decisão do governo Biden representa uma vitória diplomática para o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, que buscará mais apoio militar ao participar a cúpula do G7 neste fim de semana.
Zelensky expressou seu entusiasmo em relação à “decisão histórica” da Casa Branca e escreveu em sua conta no Twitter que isso “fortalecerá significativamente” o poder aéreo ucraniano. Ele também afirmou que está ansioso para discutir a implementação prática dessa decisão durante o encontro com as principais economias do mundo no Japão.
I welcome the historic decision of the United States and @POTUS to support an international fighter jet coalition. This will greatly enhance our army in the sky. I count on discussing the practical implementation of this decision at the #G7 summit in Hiroshima.
— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) May 19, 2023
John Kirby, coordenador do Conselho de Segurança Nacional para comunicações estratégicas, evitou comentar diretamente sobre a possibilidade de os EUA enviarem caças F-16 para a Ucrânia. No entanto, ele afirmou de forma geral que os EUA estão considerando “capacidades futuras” e necessidades. Kirby destacou que os F-16 não estão na pauta oficial do G7, mas reconheceu que a aeronave poderia ser discutida à margem da cúpula.
Legisladores e funcionários do Congresso dos Estados Unidos estão se unindo à campanha de lobby em favor dos caças F-16, instando o governo a fornecer essas aeronaves para que a Ucrânia possa retomar o controle dos seus céus.
“Como um grupo bipartidário de legisladores, vemos a transferência de caças F-16 para a Ucrânia como essencial para fornecer a Kiev a capacidade de apoio aéreo necessária para defender totalmente sua nação contra a invasão não provocada, ilegal e brutal da Rússia, e para fazer o ganhos territoriais necessários para recuperar seu país”, escreveu um grupo de legisladores republicanos e democratas em uma carta ao presidente Joe Biden na quarta-feira (17).
Washington considera esse esforço como parte de uma estratégia para garantir que a Ucrânia tenha os recursos necessários para fortalecer suas capacidades e se defender a longo prazo. No entanto, é improvável que os Estados Unidos forneçam diretamente seus próprios caças F-16 para Kiev.