O PMA (Programa Mundial de Alimentos) afirmou na terça-feira (9) que, se nada for feito, até outubro não haverá mais verba para oferecer refeições aos refugiados da Etiópia. Para evitar a crise, a agência lançou um novo apelo de US$ 73 milhões.

Com o valor, será possível alimentar mais de 750 mil refugiados durante os próximos seis meses. O pedido foi feito em conjunto com a Acnur (Agência da ONU para Refugiados, e o RSS (Serviço de Refugiados e Retornados do Governo Etíope).

As três agencias alertam que a falta de alimentação deixará famílias dependentes de assistência alimentar, em risco de desnutrição, de deficiência de nutrientes e suscetíveis a doenças e infecções.

Devido à falta de financiamento prolongado, o PMA teve que cortar refeições para 750 mil refugiados em 22 acampamentos e cinco locais em comunidades de acolhimento na Etiópia. Em novembro de 2015, houve uma redução de 16%. Seis anos depois, o corte foi mais que o dobro: 40%.  Neste ano, a ajuda foi reduzida pela metade.

A insegurança alimentar entre os refugiados aumentou como resultado desses cortes. A indisponibilidade de alimentos, os choques econômicos, o aumento dos custos de alimentos e de energia, as consequências da Covid-19, os conflitos e a insegurança só agravaram a situação.

Para entender o impacto dos cortes de refeições na segurança alimentar e na situação socioeconômica dos refugiados, as agências realizaram uma avaliação rápida em abril.

Como medida de curto prazo, o PMA e seus parceiros continuam a priorizar as necessidades de crianças de 6 a 23 meses e mulheres grávidas e amamentando no programa de prevenção da desnutrição.

O representante do PMA e diretor nacional para a Etiópia, Claude Jibidar, disse que a prioridade deve ser restaurar o auxílio, pelo menos em níveis mínimos, para os refugiados que dependem exclusivamente do dinheiro e da assistência alimentar da agência para sobreviver.

De acordo com a agência, se houver uma resposta imediata dos doadores, será possível comprar alimentos disponíveis na região e transportá-los para atender às necessidades alimentares dos refugiados.

Também será possível enviar dinheiro para os refugiados, dando-lhes a escolha de como atender às suas necessidades imediatas e estimulando os mercados locais.

A vice-representante da Acnur na Etiópia, Margaret Atieno, explicou que a falta contínua de alimentos, alinhada ao impacto da seca mais severa que o país experimentou em mais de 40 anos, prejudicará os ganhos obtidos na proteção dos refugiados e afetará a coexistência pacífica entre eles e suas comunidades anfitriãs. 

Já o diretor geral da RRS, Tesfahun Gobezay, disse que as restrições criam conflito e estresse devido à competição pelos escassos recursos locais existentes.

A Etiópia acolhe mais de um milhão de refugiados e requerentes de asilo registrados. A maioria deles é do Sudão do Sul, Somália, Eritreia e Sudão. Destes, cerca de 750 mil são totalmente dependentes de assistência alimentar humanitária.

As três agências contam com a comunidade de doadores para apoio financeiro estendido aos refugiados com base no princípio de responsabilidade compartilhada para implementar atividades humanitárias básicas de salvamento.

_{Conteúdo adaptado do material publicado originalmente pela ONU News}