O Wagner Group, uma organização paramilitar alinhada com o Kremlin, usou sua nova sede, inaugurada na sexta-feira (4), em São Petesburgo, para ministrar uma série de palestras pró-guerra a crianças russas. A informação foi divulgada através do aplicativo de mensagens Telegram e reproduzida pelo jornal independente The Moscow Times.

Um vídeo publicado inicialmente pelo canal de notícias SOTA, que posteriormente viralizou no Telegram, mostra crianças em idade escolar acompanhando uma das palestras coordenadas pelo Wagner Group. Muitos dos jovens parecem entediados e usam o tempo para jogar em seus celulares ou tirar um cochilo.

Os palestrantes, por sua vez, culpam o Ocidente pela guerra em curso na Ucrânia e dizem que o objetivo dos inimigos é “destruir” o futuro da Rússia através do assassinato de crianças.

“Estamos todos torcendo para que a guerra pare. É por isso que em 24 de fevereiro a operação militar começou”, justificou um dos oradores. 

A sede do Wagner Group, cujos mercenários atuam em conflitos em várias partes do mundo, servirá também como centro para desenvolvimento de novas tecnologias militares a serviço da Rússia, uma espécie de centro de incubação de “startups patrióticas”.

Propaganda estatal

Desde o início da guerra na Ucrânia, dia 24 de fevereiro, a Rússia investe pesado na propaganda estatal. Todos os níveis da sociedade foram inundados com mensagens e imagens em apoio ao que o Kremlin chama de “operação militar especial”, um eufemismo para a guerra. 

Aqueles que contestam abertamente a invasão do país vizinho são denunciados com base em uma lei de março que pune quem “desacreditar as forças armadas” ou disseminar “notícias falsas”. O cenário não é diferente nas escolas, onde alunos e professores são submetidos a conteúdo pró-guerra.

Desde o jardim da infância, os jovens estudantes russos têm sido incentivados a manifestar seu apoio ao conflito, com o envio de cartas aos soldados que combatem no país vizinho e o surgimento, em janelas e portas das instituições educacionais, da letra “Z”, símbolo extraoficial do governo local para a guerra.

Como parte da campanha para disseminar o sentimento pró-guerra entre os alunos, uma onda de postagens nesse sentido invadiu as redes sociais em março, pouco após o início dos combates. Foram divulgadas atividades nas quais os estudantes manifestavam apoio aos soldados e à “operação militar especial“.

O discurso do presidente Vladimir Putin sobre a invasão, feito logo no primeiro dia da guerra, foi inclusive exibido a jovens estudantes russos. Os educadores que eventualmente se recusassem a levar as imagens às crianças acabavam substituídos por outros, segundo relatos de testemunhas.