Cinco agências da ONU pediram na quinta-feira (12) ações urgentes para proteger milhões de crianças desnutridas nos 15 países mais atingidos pela crise alimentar e nutricional sem precedentes.

Mais de 30 milhões de menores de cinco anos sofrem de emaciação ou desnutrição aguda, causada por conflitos, choques climáticos, impactos contínuos da pandemia de Covid-19 e aumento do custo de vida. Crianças com a doença têm sistemas imunológicos enfraquecidos e correm maior risco de morrer de doenças comuns da infância.

Oito milhões de menores estão severamente debilitados, a forma mais letal de desnutrição, o que significa que eles têm 12 vezes mais chances de morrer do que crianças que comem o suficiente.

O apelo foi feito pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO); a agência de refugiados da ONU (Acnur); o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef), o Programa Alimentar Mundial (PMA) e a Organização Mundial da Saúde (OMS).

As agências exortaram a comunidade internacional a acelerar o progresso do Plano de Ação Global sobre Definhamento Infantil para evitar que a crise crescente se torne uma tragédia.

Qu Dongyu, diretor-geral da FAO, alertou que a situação provavelmente se deteriorará ainda mais neste ano.

“Devemos garantir a disponibilidade, acessibilidade financeira e acesso a dietas saudáveis para crianças pequenas, meninas e mulheres grávidas e lactantes. Precisamos de ação urgente agora para salvar vidas e combater as causas profundas da desnutrição aguda, trabalhando juntos em todos os setores”, disse ele.

O Plano de Ação Global visa prevenir, detectar e tratar a desnutrição aguda entre crianças nos países mais afetados pela crise em cascata: Afeganistão, Burkina Faso, Chade, República Democrática do Congo, Etiópia, Haiti, Quênia, Madagascar, Mali, Níger , Nigéria, Somália, Sudão do Sul, Sudão e Iêmen.

Ele ainda projeta a necessidade de uma abordagem multissetorial e destaca as ações prioritárias por meio de mudanças nas políticas de nutrição materno-infantil, voltadas para os sistemas de alimentação, saúde, água e saneamento e proteção social.

Com as necessidades aumentando, as agências da ONU delinearam cinco ações específicas que serão eficazes no combate à desnutrição aguda em países afetados por conflitos e desastres naturais e em emergências humanitárias.

Eles incluem o aprimoramento da análise dos determinantes da emaciação infantil; garantir intervenções essenciais de nutrição materno-infantil para prevenção precoce, como triagem regular, e introduzir produtos alimentícios nutritivos especializados como parte da assistência alimentar de emergência.

“Na Acnur, estamos trabalhando duro para melhorar a análise e o direcionamento para garantir que alcancemos as crianças que correm maior risco, incluindo deslocados internos e populações refugiadas”, disse Filippo Grandi, alto comissário da ONU para refugiados.

A ampliação dessas ações como um pacote coordenado será fundamental tanto para a prevenção quanto para o tratamento e para salvar vidas, enfatizaram os parceiros.

“A crise alimentar global é também uma crise de saúde e um ciclo vicioso: a desnutrição leva à doença e a doença leva à desnutrição”, disse Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor-geral da OMS. “Apoio urgente é necessário agora nos países mais atingidos para proteger a vida e a saúde das crianças, incluindo a garantia de acesso crítico a alimentos saudáveis e serviços nutricionais, especialmente para mulheres e crianças.”

_{Conteúdo adaptado do material publicado originalmente em inglês pela ONU News}