Este artigo foi publicado originalmente em inglês no site do think tank Carnegie Endowment for International Peace
Por Alexandra Prokopenko
Depois que Moscou se retirou do acordo de grãos ucraniano, o presidente turco Recep Tayyip Erdogan levou apenas dois dias para que a Rússia voltasse ao acordo e abandonasse a ideia de bloquear a exportação de grãos ucranianos. A velocidade dessa reversão mostra o quanto a influência de Ancara em Moscou cresceu nos últimos oito meses, mudando drasticamente o equilíbrio do relacionamento a favor da Turquia.
Moscou originalmente concordou em desbloquear os portos da Ucrânia para permitir a exportação de grãos no verão, quando a Rússia parecia ter a vantagem na guerra. O Kremlin foi instado a assinar o acordo pela Turquia, principais importadores de grãos russos e ucranianos no Oriente Médio, e pela ONU (Organização das Nações Unidas).
Também era do interesse da Rússia concordar com o acordo. O afrouxamento simultâneo das sanções para permitir a exportação de grãos e fertilizantes da própria Rússia não foi oficialmente faturado como parte do acordo, mas foi acordado com os Estados Unidos e a UE (União Europeia).
O negócio de grãos também forneceu ao Kremlin mais uma preciosa alavanca de influência sobre o Ocidente. O presidente russo, Vladimir Putin, começou a sugerir que a Rússia poderia se retirar do acordo em setembro – logo após o exército ucraniano lançar sua contraofensiva bem-sucedida.
A razão oficial do Kremlin para criticar o acordo foi que o grão ucraniano estava sendo enviado em grande parte para a Europa, em vez dos países mais pobres onde era mais necessário, embora o destino do grão ucraniano não fizesse parte dos termos do acordo.
Na realidade, Putin estava irritado porque, apesar da falta de sanções formais, as empresas europeias não retomaram os negócios como de costume com suas contrapartes russas. Os bancos continuaram a atrasar as transações ou simplesmente se recusaram a trabalhar com entidades russas; vários carregamentos de fertilizantes permaneceram bloqueados nos portos do Báltico; e os compradores estrangeiros procuraram alternativas aos fornecedores russos.
A Rússia encontrou uma desculpa para usar o acordo de grãos como alavanca sobre o Ocidente em 29 de outubro, após um ataque ao porto de Sebastopol, na Crimeia. Os militares russos disseram que a Ucrânia lançou um ataque de drone de uma embarcação civil que navegava pelo corredor designado para carga de grãos e que os navios que escoltam as cargas de grãos foram danificados no ataque. Moscou chamou de ataque terrorista e suspendeu sua participação no acordo.
Em troca de retornar ao acordo, Putin exigiu garantias de segurança por escrito para navios militares e civis dentro do corredor de grãos. Houve também demandas não públicas, como outros bancos restabelecendo relações com o Rosselkhozbank estatal (Banco Agrícola Russo). O banco não havia desempenhado anteriormente um papel significativo no comércio internacional de grãos e fertilizantes, mas o Kremlin aparentemente decidiu transformá-lo em um balcão único para pagamentos de exportações agrícolas, protegendo-o de sanções da mesma forma que protegeu o Gazprombank, canalizando através dele os pagamentos das exportações de gás.
Nos dois dias seguintes à retirada da Rússia do acordo, Erdogan anunciou que os grãos poderiam ser exportados sem o envolvimento da Rússia e falou com Putin por telefone, após o que Moscou repentinamente fez uma inversão de marcha e retornou ao acordo.
Além disso, o presidente russo prometeu que “de qualquer forma”, a Rússia não impediria a exportação de grãos ucranianos para a Turquia. Em outras palavras, mesmo que a Rússia se retire novamente do acordo, ainda será possível enviar grãos ucranianos para fora dos portos do Mar Negro. Falou-se muito nos círculos diplomáticos que Ancara “se apoiou fortemente” em Moscou, refletindo a nova fraqueza do Kremlin.
No início deste ano, a Turquia precisava de sua parceria com a Rússia mais do que a Rússia. Os russos compunham a maior parte dos turistas que passavam férias em resorts turcos (cerca de quatro milhões nos primeiros nove meses deste ano), e diplomatas turcos imploravam a Moscou que suspendesse as sanções aos produtos agrícolas turcos. Foi a Rússia que colocou o gasoduto TurkStream para a Turquia ao longo do leito do Mar Negro; a agência atômica estatal da Rússia, Rosatom, está construindo uma usina nuclear (Akkuyu) para a Turquia; e Moscou é o principal parceiro de Ancara no Cáucaso, Síria e Líbia.
Naquela época, a Rússia podia se dar ao luxo de ser exigente: em 2021, a Turquia nem estava entre os dez maiores parceiros de comércio exterior da Rússia (estava em 11ºo lugar). Tudo isso mudou com a invasão da Ucrânia pela Rússia. O volume de negócios entre a Rússia e a Turquia dobrou nos primeiros nove meses deste ano em relação ao ano anterior, atingindo US$ 47 bilhões, e no final do terceiro trimestre deste ano, a Turquia pode muito bem ter se tornado um dos três principais parceiros comerciais da Rússia, atrás apenas da China e de Belarus — e ganhando da Alemanha.
Os bens de tecnologia tiveram um crescimento particularmente estratosférico: a Rússia agora depende da Turquia para manutenção de equipamentos e outros processos de fabricação, uma vez que as importações de tecnologia para a Rússia do resto do mundo – incluindo a China – caíram significativamente. A Turquia parece ter se tornado um centro de transbordo para entregas de produtos de tecnologia da Europa. A Itália, por exemplo, aumentou significativamente sua oferta de mercadorias para a Turquia, enquanto as exportações turcas para a Rússia aumentaram em quantidades semelhantes. Tendo se recusado a aderir às sanções ocidentais contra a Rússia, a Turquia se tornou a única janela restante para a Europa para empresas e indivíduos russos.
Enquanto isso, Turkstream é agora a única rota para o transporte de gás russo para a Europa que é totalmente controlada por Moscou, após os danos causados a ambos os gasodutos Nord Stream por explosões recentes. Agora Moscou e Ancara começaram a discutir a criação de um centro de gás na Turquia.
A propaganda russa apresenta o crescimento da cooperação com a Turquia como prova de que a Rússia não está isolada no cenário internacional. Mas também tem seu outro lado. O Kremlin não pode mais ignorar as ambições e interesses de política externa de Erdogan. As empresas russas terão que oferecer descontos significativos a seus parceiros turcos para garantir que não fechem a última janela para o mercado europeu.
Haverá também um preço a pagar em casa. A Turquia nunca foi muito popular entre os ultrapatriotas russos, e agora eles estão indignados com o retorno de seu país ao acordo de grãos, que eles veem como um sinal de fraqueza.
As sanções ocidentais que vieram em resposta à invasão da Ucrânia pela Rússia e ao colapso das relações com o Ocidente fizeram com que a cooperação da Rússia com vários Estados não ocidentais se ampliasse dramaticamente. Em comparação com os cinco anos anteriores, os volumes médios mensais de comércio da Rússia este ano quadruplicaram com a Índia, dobraram com a Turquia e aumentaram mais de 60% com a China. Agora, a possível perda desses parceiros não apenas privaria Moscou de uma parcela considerável de suas receitas em moeda forte, mas também aceleraria o atraso da economia russa em termos de tecnologia, devido ao déficit de equipamentos e componentes importados.
O Kremlin ainda tem várias ferramentas para pressionar o Ocidente em seu arsenal, incluindo chantagem nuclear, mas a demanda russa por vários bens e importações de tecnologia está crescendo a cada dia. Como resultado, Moscou terá cada vez mais que prestar atenção aos poucos parceiros restantes, levando em consideração seus interesses ao definir políticas, inclusive no que diz respeito à Ucrânia, e pagar um preço político interno, além de um custo financeiro. A mensagem desses parceiros para Putin é alta e clara: agora “não é hora de guerra”, e o conflito com Kiev já se arrasta por muito tempo.