Desinformação, discurso de ódio e ataques mortais contra jornalistas estão ameaçando a liberdade de imprensa em todo o mundo, disse o secretário-geral da ONU (Organização das Nações Unidas), António Guterres, na terça-feira (2), pedindo maior solidariedade com as pessoas que nos trazem as notícias.

O apelo surge na mensagem que lembra o Dia Mundial da Liberdade de Imprensa, celebrado anualmente em 3 de maio, em linha com uma resolução da Assembleia Geral da ONU de 1993. O foco deste ano está na conexão entre a liberdade de imprensa e os direitos humanos em geral.

“A liberdade de imprensa é a base da democracia e da justiça. Dá a todos nós os fatos de que precisamos para formar opiniões e falar a verdade ao poder. Mas, em todos os cantos do mundo, a liberdade de imprensa está sob ataque”, disse Guterres.

O secretário-geral está ausente de Nova York, e um vídeo com sua mensagem foi exibido durante uma cerimônia no Salão da Assembléia Geral para comemorar o 30º aniversário do Dia Mundial da Liberdade de Imprensa.

Jornalistas de destaque e chefes de mídia e organizações de direitos humanos de todo o mundo estão presentes no evento, compartilhando suas experiências e opiniões em diversos painéis sobre temas como multilateralismo e liberdade de expressão.

Ano mais mortal para jornalistas

Fazendo comentários de abertura, Audrey Azoulay, diretora-geral da agência cultural da ONU, a Unesco, que defende a proteção de jornalistas, disse que 2022 foi o ano mais mortal para a profissão.

No ano passado, 86 jornalistas foram mortos, principalmente fora das zonas de guerra. “Muitas vezes, eles estavam em casa com a família”, disse ela. Outras centenas foram atacadas ou presas.

Ela disse que o nível de impunidade para esses crimes envia uma mensagem assustadora, porque “a segurança dos jornalistas não é um assunto apenas para jornalistas ou organizações internacionais. É uma questão da sociedade como um todo”.

Além disso, os repórteres também estão sendo atacados no ciberespaço. Um relatório de 2021 revelou que três em cada quatro mulheres jornalistas foram vítimas de assédio online, levando a Unesco a emitir recomendações para plataformas digitais para intensificar a proteção.

Azoulay observou que esses desafios estão acontecendo no exato momento em que os jornalistas são mais necessários do que nunca, já que o advento da era digital mudou todo o panorama da informação.

Embora a Internet tenha aberto novos canais de informação e expressão, ela também forneceu um terreno fértil para quem busca semear desinformação e teorias da conspiração.

“Nós nos encontramos em uma nova encruzilhada”, disse ela. “Nosso caminho atual está nos afastando de debates públicos informados. Longe da própria noção de uma realidade compartilhada da qual depende. Um caminho para uma polarização cada vez maior”, declarou.

A diretora-geral da Unesco pediu maior ação para garantir que a informação continue sendo um bem público, observando que a entidade que ela comanda apoia cerca de 20 países para o desenvolvimento de políticas educacionais em alfabetização midiática e informacional na era digital.

A agência também organizou uma grande conferência global em Paris em fevereiro para discutir projetos de diretrizes globais para a regulamentação de plataformas digitais, que serão publicadas ainda este ano.

Democracia sob fogo

Em seu discurso de abertura, Arthur Gregg Sulzberger, presidente e editor do jornal The New York Times, expressou preocupação sobre como as ameaças à liberdade de imprensa globalmente impactam o multilateralismo.

“Sem jornalistas para fornecer notícias e informações nas quais as pessoas possam confiar, temo que continuemos a ver o desmoronamento dos laços cívicos, a erosão das normas democráticas e o enfraquecimento da confiança nas instituições e uns nos outros, que é tão essencial para a ordem global”, disse ele.

Sulzberger refletiu sobre como o cenário da mídia evoluiu desde 1993 – um período de otimismo caracterizado pelo aparente fim das divisões da Guerra Fria, o surgimento de democracias incipientes e avanços tecnológicos em informação e conectividade. As organizações jornalísticas também gozavam de “poder financeiro histórico” e pareciam bem posicionadas para informar o público.

Ele disse que o momento durou pouco, pois a mesma tecnologia que permitiu aos jornalistas alcançar pessoas em todos os lugares também forçou o fechamento de muitos milhares de jornais, e os meios digitais que surgiram não conseguiram preencher o vazio, principalmente no fornecimento de reportagens críticas locais e investigativas.

“A Internet também desencadeou a avalanche de desinformação, propaganda, erudição e clickbait que agora sobrecarregam nosso ecossistema de informações, muitas vezes abafando o jornalismo credível e acelerando o declínio da confiança social”, disse ele.

Censura e controle da mídia

Sulzberger alertou que a erosão da liberdade de imprensa é quase sempre seguida pela erosão democrática.

“E, com certeza, esse período de fraqueza da imprensa coincidiu com democracias desestabilizadas e autocracias fortalecidas. E, quando a democracia se desgastar, pode ter certeza de que a imprensa livre será o primeiro alvo ”, afirmou.

“Em todo o mundo, os autocratas e aqueles que aspiram a ingressar em suas fileiras usaram a censura, a repressão da mídia e os ataques a jornalistas para consolidar o poder. Isso porque obter o controle das informações é essencial para obter o controle de todo o resto”, acrescentou.

O jornalista forneceu exemplos de todo o mundo, incluindo a Rússia, onde “jornalistas que ousam reconhecer a guerra na Ucrânia enfrentam longas penas de prisão”.

Ele também destacou o caso do repórter do Wall Street Journal Evan Gershkovich, que foi preso em Ecaterimburgo no mês passado por suposta espionagem, dizendo que o ex- jornalista do New York Times “permanece sob custódia russa por acusações falsas e deve ser libertado”.

Apoie o jornalismo independente

Sulzberger disse aos Estados-Membros da ONU que o combate ao ataque mundial à imprensa só será resolvido se eles agirem.

“Para nações com uma forte tradição de liberdade de imprensa, incluindo os Estados Unidos, isso significa líderes se posicionando para garantir proteção legal para repórteres independentes e suas fontes”, disse ele.

“Para as nações onde relatar a verdade continua sendo perigoso, isso significa que a comunidade internacional deve deixar claro que vamos denunciar e punir as repressões e ataques contra jornalistas, não importa onde ocorram”, completou.

Ele enfatizou ainda a necessidade de abordar os desafios enfrentados pela imprensa, incluindo o desenvolvimento de modelos financeiros claros para sustentar o jornalismo independente.

“Ainda precisamos de um compromisso dos gigantes digitais para elevar o jornalismo independente e garantir que ele se destaque das informações não confiáveis ​​em suas plataformas”, declarou. “E ainda precisamos que mais público valorize o jornalismo independente o suficiente para apoiá-lo com seu tempo, dinheiro e confiança”.

_{Conteúdo adaptado do material publicado originalmente em inglês pela ONU News}