Este artigo foi publicado originalmente em inglês no site da rede CNN
Por Frida Ghitis
O anúncio foi dramático, e as imagens, de tirar o fôlego. O Kremlin declarou ter sido atacado na noite de quarta-feira, alvo de dois drones cujo objetivo era assassinar o presidente russo, Vladimir Putin, que saiu ileso.
Moscou acusou a Ucrânia do que chamou de “ato terrorista”. A Ucrânia disse que não tinha nada a ver com o que aconteceu naquela noite. (No dia seguinte, o Kremlin também acusou os EUA de envolvimento no suposto ataque, o que os EUA negam).
Vídeos nas mídias sociais mostraram o que pareciam ser drones e uma explosão de fogo sobre o Kremlin, suas paredes já enfeitadas com faixas antes da celebração de 9 de maio do Dia da Vitória, quando a Rússia comemora seu triunfo sobre a Alemanha nazista na Segunda Guerra Mundial e exibe o poder de suas forças armadas com desfiles.
O que exatamente aconteceu sobre o Kremlin presumivelmente fortemente fortificado, sede do governo e lar do presidente?
A credibilidade da Rússia, particularmente no que diz respeito à sua guerra contra a Ucrânia, foi esmagada por suas mentiras persistentes. Ainda assim, não sabemos o que ocorreu.
Falando durante uma viagem à Finlândia, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky rejeitou a acusação do Kremlin. “Não atacamos Putin ou Moscou”, disse ele, “lutamos em nosso território”. A Ucrânia, acrescentou, está deixando o destino de Putin para o tribunal, provavelmente referindo-se ao Tribunal Penal Internacional (TPI), que já emitiu um mandado de prisão contra o presidente russo por acusações de crimes de guerra.
Anteriormente, um porta-voz de Zelensky rejeitou qualquer alegação de que a Ucrânia tentaria matar Putin. “É um truque que se espera de nossos oponentes”, disse Serhiy Nykyforov, acusando Moscou de deliberadamente “escalar a situação antes de 9 de maio ”.
O conselheiro de Zelensky, Mykhailo Podolyak, disse que tal ataque seria contraproducente para a Ucrânia, dando à Rússia uma justificativa para ataques em massa. Em vez disso, ele argumentou, o incidente foi encenado pela Rússia para criar uma distração e tomar a iniciativa.
Outra possibilidade é que o ataque tenha sido realizado por russos contrários a Putin. Um ex-legislador russo, agora exilado, disse à CNN que foi exatamente isso que aconteceu. “É um dos grupos guerrilheiros russos”, disse Ilya Pomarev, “não posso dizer mais, pois eles ainda não assumiram publicamente a responsabilidade”.
Se for esse o caso, espere que a repressão de Putin na Rússia se intensifique.
Enquanto a incerteza sobre o evento continua, há um fato fora de dúvida: a cada dia que passa, a guerra na Ucrânia se aproxima de uma grande escalada.
O solo ainda está lamacento quando a neve do inverno derrete; a temperatura está subindo. A Ucrânia anunciou repetidamente que está planejando uma contraofensiva em larga escala, uma tentativa de retomar o território ucraniano capturado pelos ocupantes russos.
A Rússia está nervosa com esta nova etapa iminente da guerra. E, francamente, os aliados da Ucrânia também.
As forças ucranianas surpreenderam não apenas a Rússia, mas também seus amigos com sua defesa feroz, mantendo-se em um conflito que, muitos esperavam, perderia em questão de dias. Mas defender território é diferente de retomar terras já capturadas, especialmente quando a Rússia teve meses para fortalecer suas posições.
Um tesouro de materiais altamente confidenciais do Pentágono que vazou recentemente incluía avaliações pessimistas da capacidade da Ucrânia de impor uma ofensiva, com uma análise alertando que “a campanha de desgaste da Rússia na região de Donbass provavelmente está caminhando para um impasse”.
O tom da análise está em desacordo com as avaliações otimistas vindas de Londres e Washington. Ainda assim, esses documentos parecem datar de fevereiro e março, então a análise pode ter mudado.
O custo de uma operação fracassada, ou mesmo minimamente bem-sucedida, não seria apenas em vidas perdidas. Além da carnificina, pode acabar frustrando as esperanças da Ucrânia de manter seu território.
A Ucrânia tem se preparado para o que espera ser uma campanha que transforme a guerra e lhe dê vantagem. Se isso não acontecer, seus partidários no Ocidente podem perder a paciência e exigir que Kiev faça concessões a Moscou.
Por enquanto, os aliados da Ucrânia estão despejando recursos militares. Até agora, a Ucrânia provou que seu pessimismo inicial estava errado. Mas alguns ainda estão preocupados que as forças de combate, eletrizadas com a importância de sua missão – salvar seu país – estejam sendo excessivamente otimistas .
A Rússia também reforçou suas defesas em antecipação ao ataque da Ucrânia. Os soldados ucranianos enfrentariam campos fortemente minados, valas e trincheiras antitanque profundas. Imagens de satélite confirmam que a Rússia construiu centenas de quilômetros de fortificações em áreas onde a Ucrânia deve atacar, do leste e do sul em direção à Crimeia.
Tudo se soma a um nível crescente de nervosismo antes de uma temporada de combate intensificado. É neste cenário que o Kremlin acusou Kiev de tentar assassinar Putin.
O incidente é misterioso. Será que Putin, preocupado com sua imagem, mostraria deliberadamente que o poderoso complexo do Kremlin é tão vulnerável? A Ucrânia apostaria em um ataque de decapitação?
O Kremlin está tão preocupado com o que está por vir, que as comemorações do Dia da Vitória foram reduzidas drasticamente em todo o país. As arquibancadas já estão subindo na Praça Vermelha, mas as comemorações serão bem diferentes neste ano.
Citando preocupações de segurança, as autoridades cancelaram algumas das tradições mais comoventes para este 9 de maio, incluindo grandes reuniões e desfiles em homenagem aos que morreram nas guerras da Rússia. No desfile do Regimento Imortal, centenas de milhares de russos saem às ruas, muitos segurando fotos de seus parentes que serviram à nação na Segunda Guerra Mundial, a Grande Guerra Patriótica, como é conhecida lá.
Esse evento não acontecerá neste ano. Alguns observadores dizem que o verdadeiro motivo pelo qual foi cancelado é que o Kremlin teme que grandes reuniões públicas possam se transformar em protestos e que as fotos de soldados mortos carregadas por parentes mostrem as dezenas de milhares de russos mortos nos últimos meses lutando na Ucrânia – ressaltando o custo da chamada “Operação Militar Especial”, a invasão russa da Ucrânia que Putin finalmente chamou de “guerra”.
Catorze meses depois de a Rússia lançar sua invasão em grande escala, a guerra na Ucrânia já é a pior em território europeu desde a Segunda Guerra Mundial.
O que quer que tenha acontecido nos céus noturnos de Moscou é mais um sinal de que esta será uma primavera muito quente na Ucrânia, com os combates entrando em uma nova e mais intensa fase, que pode determinar o desfecho desta terrível guerra.