Este artigo foi publicado originalmente em inglês no site da Radio Free Asia
Por Qi Leyi
Às 22h, horário local, em 2 de agosto de 2022, a presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, chegou a Taipé, a política americana de mais alto escalão a fazê-lo em 25 anos. O Partido Comunista Chinês (PCC) anunciou com raiva por meio de sua agência de notícias Xinhua que o Exército de Libertação Popular (ELP) conduziria treinamentos militares em seis áreas ao redor de Taiwan, entre 12h de 4 de agosto e 12h de 7 de agosto, incluindo exercícios de fogo real.
O Comando do Teatro Oriental do ELP anunciou então exercícios conjuntos aéreos e marítimos no Estreito de Taiwan e nas águas ao redor da ilha, incluindo o disparo de munição de longo alcance. Os exercícios são amplamente vistos como uma tática de choque e dissuasão desencadeada pela visita de Pelosi a Taiwan, e a China os classifica como um aviso aos apoiadores da “independência de Taiwan”.
As seis áreas cercaram Taiwan por todos os lados, aproximando as forças do ELP da ilha mais que os exercícios anteriores durante a crise do Estreito de Taiwan de 1995-1996 e até invadindo as águas territoriais de Taiwan em alguns lugares.
Na manhã de 3 de agosto, o Ministério da Defesa de Taiwan realizou uma entrevista coletiva online, na qual condenou veementemente os exercícios como um bloqueio aéreo e marítimo de fato, uma violação grave das águas territoriais da ilha e como hostil ao status quo no Estreito de Taiwan e em violação da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar, e pondo em perigo as rotas marítimas internacionais e a segurança regional.
Sua análise inicial foi que o PCC estava usando essa demonstração de força para intimidar Taiwan e como uma forma de guerra psicológica contra seu povo. Assim, o ministério anunciou que se prepararia para a guerra sem buscá-la ou evitá-la e prometeu não escalar o conflito. Disse que os militares da ilha intensificariam a vigilância e combateriam qualquer agressão.
Atualmente, o treinamento de prontidão de combate de Taiwan continua como antes, e não houve retirada de oficiais ou soldados de licença.
Os Estados Unidos permanecem em alerta máximo e devem responder aos exercícios militares em larga escala da China e à coerção econômica contra Taiwan.
John Kirby, coordenador de comunicações estratégicas do Conselho de Segurança Nacional, disse em uma coletiva de imprensa regular da Casa Branca em 2 de agosto que Beijing não tem motivos para transformar esta visita, que está alinhada com a política de longo prazo dos EUA, em algum tipo de crise. ou usá-lo como desculpa para aumentar a agressão e a atividade militar contra Taiwan.
Mísseis
Kirby disse que o lado dos EUA espera que a China continue a responder por um período de tempo mais longo [do que em 1996], mas não deu mais detalhes, acrescentando que os EUA não querem uma crise e procurarão administrar a situação e não cair em conflito com a China.
Em outras palavras, os Estados Unidos atingiram seu objetivo [com a visita de Pelosi], o que significa que não há necessidade de irritar ainda mais Beijing e que a situação, embora tensa, geralmente está sob controle.
Os exercícios começaram depois que Pelosi deixou Taiwan, para evitar confronto direto com os militares dos EUA; uma espécie de dissuasão após o fato para evitar que Beijing admitisse a derrota e impedir que outros países fizessem o mesmo. Sem ele, o princípio de “uma só China” [pelo qual a China reivindica Taiwan como seu território] poderia ter enfrentado níveis sem precedentes de desafio da comunidade internacional, abrindo as portas para Taiwan aumentar sua presença no cenário mundial. Foi um exercício de proteção do PCC com o objetivo de apaziguar o nacionalismo crescente em casa.
A situação atual é diferente da crise do Estreito de Taiwan de 1995-1996, que durou meses, com sete ondas de exercícios militares do ELP e em meio a planos para capturar as ilhas externas de Penghu, Kinmen e Matsu. O exercício atual envolve Taiwan em quatro lados e é mais obviamente voltado para os Estados Unidos, particularmente os lançamentos de teste de mísseis convencionais nas águas a leste de Taiwan. Esse arranjo ajuda a impedir que os militares dos EUA intervenham no Estreito de Taiwan.
A parte mais atraente deste exercício, e provavelmente seu maior efeito dissuasor, está no lançamento de teste de mísseis convencionais. Alguns mísseis foram disparados a leste de Taiwan e passaram pela Zona de Identificação de Defesa Aérea do Japão (ADIZ), antes de pousar na zona de exclusão econômica japonesa. Isso desencadeará uma reação em cadeia na cooperação de segurança entre os EUA e o Japão? Este será o foco das atenções nos próximos dias.
Todas as seis zonas de treinamento militar do ELP estão dentro do ADIZ de Taiwan, enquanto as áreas de Keelung e Kaohsiung se sobrepõem às águas territoriais de Taiwan, o que significa que partes delas estão a menos de 12 milhas náuticas (cerca de 22 quilômetros) da costa de Taiwan, em um desafio direto à soberania de Taiwan e de acordo com o que as Nações Unidas chamam de “agressão nacional”.
Pesquisas indicam que as forças navais e aéreas do ELP conduzirão tiros de munição real de longo alcance fora da zona de defesa de Taiwan e não correrão o risco de se aproximar das águas territoriais de Taiwan. A incursão nas águas territoriais de Taiwan parece ser um impedimento psicológico para Taiwan. Não está fora de questão que pequenas quantidades de munições possam chegar às águas territoriais de Taiwan. E, se o fizerem, isso poderá apresentar novos problemas para Taiwan sobre como responder.
Com os exercícios ocorrendo no ADIZ de Taiwan, a linha mediana do Estreito de Taiwan desaparece. O aparecimento de parte da área de exercício nas águas territoriais de Taiwan comprime a profundidade da defesa de Taiwan ao seu alcance mínimo, colocando novos desafios aos militares da ilha.
Pensamento e capacidades do ELP
Em termos de força marítima e aérea, os bombardeiros H-6K do ELP podem montar mísseis de cruzeiro de ataque terrestre Changjian-20 e mísseis supersônicos anti-navio Yingjing-12. O papel dos veículos aéreos não tripulados também atraiu a atenção, pois o estilo de combate tradicional do ELP parece evoluir.
Durante o período de três dias de tiro ao vivo, como a Marinha do ELP e a Força Aérea e a Força de Foguetes foram implantadas? Tropas de outros teatros participaram dos exercícios em lotes? Foram disparados tiros ao vivo simultaneamente nas seis áreas de perfuração a cada dia ou serão divididos em lotes? Todos esses detalhes podem ajudar a revelar o pensamento militar do ELP e as capacidades de combate conjunto.
Durante a Crise do Estreito de Taiwan, de 1995 a 1996, o ELP lançou sete ondas de exercícios militares ao longo de oito meses, delineando um procedimento de combate para atacar Taiwan baseado em ataques de mísseis e operações marítimas e aéreas iniciais para capturar a supremacia aérea, marítima e eletromagnética. As três etapas da operação de desembarque conjunto visavam desenvolver um bloqueio de mísseis, seguido pela supremacia aérea e marítima e, finalmente, por uma operação de desembarque anfíbio. O objetivo era testar o plano de combate do ELP contra Taiwan, para que pudesse ser revisto, bem como mostrar que a China tem capacidade para vencer uma guerra local na era do combate militar de alta tecnologia.
Naquela época, o ELP testou dez mísseis balísticos DF-15 fora das águas territoriais da China pela primeira vez, gerando uma série de cálculos sobre o direcionamento de DF-15s, bem como as diretrizes da “Segunda Força de Artilharia da Campanha de Ataque com Mísseis Convencionais” sobre o uso de poder de fogo convencional e procedimentos convencionais de comando de combate.
Acredito que os atuais exercícios do ELP têm o mesmo objetivo. Já se passaram quase sete anos desde que o líder do PCC, Xi Jinping, lançou pela primeira vez seus programas de reforma militar, abrangendo estruturas de liderança e comando, reorganização das forças existentes, bem como a adição de um grande número de armas e equipamentos atualizados. Os exercícios atuais podem ser descritos como um teste desse programa de reforma.
O ELP tem se empenhado em desenvolver suas capacidades de operações conjuntas nos últimos anos, apresentando novas diretrizes de operações conjuntas em novembro de 2020, a quinta iteração dos regulamentos de combate do ELP.
Em fevereiro de 2021, a Comissão Militar Central emitiu um documento intitulado “Decisão sobre a construção de um novo sistema de treinamento militar”, com foco nas inovações de treinamento e na padronização do conteúdo de treinamento. Estes são apenas os últimos desenvolvimentos de um programa de reforma militar que está apenas começando.
Agora, o ELP procurará desenvolver uma nova estratégia de combate conjunta durante o período de tiro real, uma tarefa desafiadora. Esta será a melhor oportunidade para o resto do mundo examinar e analisar suas verdadeiras capacidades de combate após as reformas militares.
Confronto inevitável
Após a invasão russa da Ucrânia e o foco dos Estados Unidos na competição com a China, o PCC deve reavaliar todos os aspectos de uma potencial invasão militar de Taiwan. No entanto, no atual clima internacional, combater a contenção estratégica pela aliança marítima liderada pelos EUA é uma tarefa mais urgente do que uma invasão militar de Taiwan. É por isso que esses exercícios se concentram na dissuasão e na formação de posições estratégicas favoráveis, ao mesmo tempo em que evitam que a situação se agrave. A China ainda não está no estágio em que está pronta para usar a força militar contra Taiwan.
A maioria da liderança do PCC, incluindo Xi Jinping, acredita que o confronto com as forças hostis ocidentais é inevitável devido a diferenças irreconciliáveis em sua ideologia e sistemas sociais e que nenhum lado conseguirá mudar o outro. Então a China se prepara.
Em seus discursos para uma audiência doméstica, Xi Jinping disse repetidamente que a China está em um estágio crítico, onde precisa evoluir de uma nação simplesmente grande para ser uma nação forte, acrescentando que essas transições geralmente são períodos de alto risco para a segurança nacional. .
Ele também alertou que outras potências, principalmente os Estados Unidos, estão se esforçando cada vez mais para conter a China, criando um grande número de incertezas em potenciais pontos de inflamação ao redor da China, o que significa que a probabilidade de conflito na porta da China aumentou muito.
Xi diz que a China deve ser corajosa e não ter medo de mostrar sua força diante de potências mais fortes, mas também deve prestar atenção às necessidades estratégicas, usar táticas duras e brandas e lutar pela unidade, cooperação e situações mutuamente benéficas.
Ele disse que qualquer método deve ser razoável, benéfico e contido, deve-se prestar atenção ao estado atual da economia, gerenciar e controlar os riscos e buscar o máximo de benefícios ao menor custo.
Portanto, pode não ser o caso que o PCC tente unificar Taiwan pela força a todo custo, ou que Xi Jinping esteja desesperado para conseguir isso por seu legado histórico. Seria melhor para a China abandonar temporariamente a ideia de tomar Taiwan à força, se tal movimento atrasasse ou interrompesse a ascensão da China como potência internacional.
Assim, o PCC poderia muito bem recuar sem a necessidade de um confronto em grande escala. Embora esses exercícios em Taiwan pareçam cheios de intenção assassina, eles são essencialmente uma forma de tática de choque, um impedimento psicológico.