Este artigo foi publicado originalmente em inglês no think tank GIS Report
Por Pawel Kowal
A probabilidade de que a Rússia falhe em sua guerra contra a Ucrânia é mais alta do que nunca. Provavelmente, mesmo o uso tático de armas de destruição em massa (nucleares ou químicas) não pode mais reverter essa tendência, embora possa prolongar os combates. Do ponto de vista da Rússia, a maneira mais promissora de manter a guerra é aprofundar a crise de energia no Ocidente neste inverno.
O presidente russo, Vladimir Putin, em um ato de desespero, também está tentando mobilizar centenas de milhares – e possivelmente mais de um milhão – de russos para lutar contra a Ucrânia. Isso não salvará Putin ou sua guerra. Jogar centenas de milhares de cidadãos para a frente só significará mais combates e custos acrescidos para todos. Mas é improvável que mude o resultado.
A verdadeira questão agora não é tanto “quem vai ganhar?”, mas quando isso acontecerá e qual será a situação quando as hostilidades cessarem. Isso leva a outra pergunta: quanto e com que rapidez a Ucrânia será capaz de se reconstruir após a guerra? Assim, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky e a nação que ele lidera estão enfatizando a importância dos próximos meses para determinar o curso da guerra e seu eventual resultado.
Uma nação inteira se mobilizou
A primeira fase da guerra prolongada da Rússia com a Ucrânia durou de 2014 ao início de 2022 e foi um fardo pesado para a Ucrânia. O conflito armado teve foco regional, com mortes regulares de soldados, mas a intensidade dos combates variou. A situação após o ataque total de 24 de fevereiro e o cerco fracassado da Rússia a Kiev é dramaticamente diferente. A maioria dos ucranianos está envolvida no esforço de guerra. Toda a extensão da fronteira da Ucrânia com a Rússia e Belarus, liderada por autocratas hostis, é aproximadamente a extensão da estrada de Varsóvia a Barcelona. Claro que nem toda a fronteira é a linha de frente, mas tudo precisa ser protegido.
As tropas de autodefesa de segunda linha apoiam o exército regular que luta contra a Rússia. Além do apoio do Estado, um elaborado mecanismo de mobilização social está em funcionamento. Centros de voluntários localizados ao redor de Kiev (estabelecidos quando a cidade estava sob ataque) e outras regiões estão agora coletando doações do exterior e na frente doméstica. Os armazéns estão cheios de carnes curadas para o inverno, compotas caseiras e picles. Os presentes coletados são transportados para pontos semelhantes próximos à frente e entregues diretamente ao exército e às forças de autodefesa.
A ampla mobilização social dos ucranianos deve ter surpreendido o presidente russo Vladimir Putin e o Ocidente. A escala de resistência na Ucrânia é muito mais do que a guerra profissional moderna. É a defesa de uma nação inteira, que será estudada nos livros didáticos. A guerra envolve quase todos os ucranianos de várias maneiras, derrubando as rotinas regulares da vida. Alertas de foguetes soam quase diariamente em todo o país. Ataques russos a alvos civis acontecem diariamente, trazendo morte para alguns, estresse e trauma para os sobreviventes.
As procissões fúnebres dos mortos de guerra acontecem diariamente nos centros das cidades. Em Lviv, o prefeito Andriy Sadovyi aparece em frente à prefeitura, às vezes várias vezes ao dia, para se despedir de cada combatente caído.
Mais ucranianos se acostumaram com a situação. Eles não descem aos abrigos e não respondem aos avisos, mas ninguém está genuinamente acostumado à guerra. O medo da morte, própria ou de entes queridos, acompanha toda a população do país atingido pela guerra.
Um grande problema em tais condições é manter as funções rudimentares do Estado. A Ucrânia tem um déficit mensal de US$ 5 bilhões – dinheiro necessário para pagar salários e pensões e cobrir cuidados de saúde e outros serviços essenciais. A economia do país deve encolher em um terço neste ano por causa da destruição da Rússia e do deslocamento de milhões de ucranianos. Sem apoio externo, as finanças entrariam em colapso. Se isso acontecer, o moral dos ucranianos – que está alto – pode sofrer com isso.
Um teste adicional para a Ucrânia será a estação de aquecimento – não tanto por causa da escassez de energia, mas por causa da infraestrutura municipal devastada. A Rússia bombardeou lugares como Kharkiv, a segunda maior cidade do país, com 1,4 milhão de pessoas, quase diariamente. Haverá problemas no fornecimento de calor para residências em várias grandes cidades.
Não há tempo a perder
Desde a retirada russa de Kiev na primavera, o presidente Zelensky se convenceu de que o Kremlin acabará perdendo esta guerra e que a Ucrânia recuperará todos os seus territórios agora sob ocupação russa. Ele pode estar certo nesta avaliação. No entanto, está lentamente se dando conta de que há outro problema. Após a mobilização realizada pelo presidente Putin, uma guerra na escala que vimos até agora pode durar vários anos. Além disso, mesmo com a eventual vitória da Ucrânia e a retirada completa das forças armadas da Rússia, a nação terá sofrido perdas que não poderão ser recuperadas por décadas.
O presidente Zelensky e sua comitiva percebem que um conflito prolongado e em larga escala traz inúmeros perigos, não apenas para a sobrevivência do Estado e de sua liderança, mas também para o futuro da nação. Os sucessos no campo de batalha são festejados porque o público acredita que cada um deles aproxima o fim da guerra. O sucesso mais esperado nesta fase seria a expulsão das forças russas da capital da província sulista de Kherson, perto da Crimeia ocupada pelo Kremlin.
A administração sente a urgência do próximo inverno. O presidente procura acelerar o sucesso do combate por três razões: primeiro, para reduzir os perigos da fadiga ocidental com a guerra; segundo, minimizar os danos econômicos e sociais; e terceiro, prevenir a radicalização política que poderia ameaçar o apoio à elite atual. Um impasse seria perigoso para a equipe de Zelensky e até para políticos da oposição como o ex-presidente Petro Poroshenko. Por isso, grande importância é atribuída ao próximo inverno.
Ameaças ao apoio internacional
A posição relativamente boa da Ucrânia nesta guerra se deve em grande parte a uma coalizão multinacional mobilizada para se opor à tentativa de conquista de Vladimir Putin. Essa oposição é liderada pelos Estados Unidos, por isso depende até certo ponto do presidente Joe Biden, embora o apoio à Ucrânia seja bipartidário no Congresso e provavelmente se mantenha por enquanto. Mas o apoio público pode diminuir com o tempo, criando problemas políticos para os democratas, especialmente se o ex-presidente Donald Trump ou o governador da Flórida Ron DeSantis ganhar popularidade. Os EUA realizam suas eleições de meio de mandato em 8 de novembro de 2022, quando o controle do Congresso e dos governos estaduais será decidido.
Outros desenvolvimentos políticos no Ocidente podem afetar o apoio à Ucrânia.
O Reino Unido pode estar enfrentando outra crise de liderança inesperada ultimamente, mas parece determinado a manter forte o apoio à Ucrânia, tendo prometido pelo menos US$ 2,6 bilhões em ajuda financeira para 2023. Outro evento é o novo governo na Itália: uma mudança de Mario Draghi para Giorgia Meloni como primeira-ministra italiana pode significar problemas para a Ucrânia. O Sr. Draghi apoiou a Ucrânia com armas e uma visita a Kiev. Espera-se que Meloni adote políticas anti-União Europeia (UE), possivelmente prejudicando a disposição do bloco de 27 nações de ajudar no esforço de guerra da Ucrânia.
Sobrevivendo ao inverno
Uma profunda crise energética também poderia destruir o consenso político. A capacidade do Ocidente de suportar preços altos e desconforto e encontrar rapidamente fontes alternativas de energia será testada como nunca antes. Se o inverno que se aproxima for rigoroso e a crise energética na UE piorar, o humor do público em vários países pode azedar. O sentimento de simplesmente “se dar bem” com a Rússia pode aumentar, fortalecendo as vozes de populistas pró-Kremlin como o primeiro-ministro húngaro Viktor Orban ou o líder italiano da Lega Matteo Salvini.
A crise energética expôs a fraqueza da UE na política e nas instituições. A chantagem energética é a última aposta do líder russo para vencer a guerra. E isso se resume a um teste de vontade política. Se os problemas de energia levarem o Ocidente a cortar o fornecimento de armas e ajuda financeira à Ucrânia, Putin vence.
Cenários
As políticas do presidente Putin enfraqueceram seriamente a Federação Russa, com crescente descontentamento interno. A oposição é maior entre as populações não russas no norte do Cáucaso, bem como no Tartaristão, Yakutia e Buryatia. O líder checheno instalado no Kremlin, Ramzan Kadyrov, recusou-se a fornecer mais soldados, uma mudança que deve dar o que pensar aos observadores ocidentais.
A guerra pode acabar rapidamente
O mundo está agora testemunhando a implosão da Federação Russa por causa da loucura nacionalista no Kremlin. Além disso, a influência da Rússia nas áreas pós-imperiais está desmoronando. Os conflitos em Nagorno-Karabakh e na Ásia Central ressurgiram, e os líderes das ex-repúblicas soviéticas falam publicamente do presidente Putin com desdém. Essa dissidência aberta acelerará a saída do presidente Putin e aumentará a probabilidade de que seu poder termine da noite para o dia. Nesse cenário, aqueles ao redor de Putin podem acelerar sua remoção para salvar a Federação Russa.
O sucessor do presidente Putin terá posições radicais. Mas está igualmente claro que o próximo líder do Kremlin entrará em negociações com o Ocidente e a Ucrânia. O cenário para negociações rápidas que acabem com a guerra e cessem os danos é cada vez mais provável.
O objetivo do Ocidente
No entanto, não é tão provável que a Ucrânia recupere o controle da Península da Crimeia imediatamente. O mais provável é o aumento da autonomia da comunidade tártara da Crimeia, que demonstrou lealdade ao Estado ucraniano. Mas, mesmo supondo que tudo corra bem no campo de batalha e nas negociações de paz para a Ucrânia, o dano será profundo se o Estado estiver enfraquecido, incapaz de reformar e entregar uma lenta reconstrução pós-guerra.
É claro, portanto, que uma vitória de inverno para a Ucrânia – significando o fim das hostilidades e a retirada das tropas russas – é o cenário ideal também para o Ocidente. Agora é a hora de acelerar o apoio à Ucrânia. Mais armas são necessárias em breve. Somente a vitória tornará uma possibilidade realista de uma profunda transformação da Ucrânia no pós-guerra. A Ucrânia deve se tornar um Estado que fará parte do Ocidente em todos os aspectos – a organização do exército, segurança, sistema judicial, livre mercado, competitividade da economia e coisas semelhantes. Não há tempo a perder.